پیرِ جوان اول

با توجه به این واقعیت است که می‌توان میزان اهمیت آمیتاب باچان بودن را درک کرد. او که زمانی از سوی تهیه‌کنندگان هندی به تمسخر گرفته می‌شد و پشت درهای بسته استودیوهای فیلمسازی انتظار می‌کشید، در یک چرخش ناگهانی به صورت مطرح‌ترین و ماندگارترین چهره سینمایی هند درآمد. تا به امروز هیچ بازیگری نتوانسته به اندازه باچان، استمرار کاری داشته باشد و همچنان عنوان یک بازیگر درجه یک را برای خود حفظ کند.

حتی فرزند او آبیشک که پشتوانه بالای کارنامه کاری پدر را با خود داشت، در مدت زمان کوتاهی به دست فراموشی سپرده شد. آمیتاب باچان که زمانی با ستارگان کلاسیک بالیوودی رقابت می‌کرد، امروزه با جوانان خوش قد و قامتی رقابت دارد که می‌توانند نوه او باشند! در این رقابت هم، پیروزی معمولا با این بازیگر پیر و کهنه کار است. در صنعت سینمایی که جوان‌گرایی حرف اول و اصلی آن را می‌زند، موفق ماندن باچان و فعال بودنش حکم یک استثنا را دارد.

منتقدان و رسانه‌های گروهی حدود دو دهه است که سه خان بزرگ بالیوودی (عامر، شاهرخ و سلمان) را به عنوان جوان اول و ستارگان بی‌رقیب محصولات سینمایی معرفی می‌کنند. از آغاز سده جدید، هریتیک روشن هم به این جمع اضافه شد. هر چهار بازیگر تلاش دارند تا به قول معروف «به روز» باشند. این به روز بودن از انتخاب فیلمنامه و کاراکتر شروع می‌شود و تا توجه به لباس و تیپ و فیتنس بودن ادامه پیدا می‌کند. برای ستارگان امروزی هند خیلی مهم است که بدنی عضلانی و ورزیده داشته باشند. در چنین حال و هوایی، آمیتاب باچان با صورتی پرچروک و قامتی خمیده این ستارگان پرطرفدار را به رقابت فرامی‌خواند. نتیجه این رقابت اگر برد باچان نباشد، باخت او هم نیست. بازی و رقابت او با این ستارگان جوان، بیشتر شبیه یک بازی برد ـ برد است. بازیگری که زمانی یک ابرستاره بود و فیلم‌هایش همچون «کولی‌/‌ باربر»، «نصیب»، «عامر، اکبره آنتونی»، «قانون»، «شاهنشاه» و... فروش‌هایی سرسام‌آور در گیشه سینماها می‌کردند، هنوز هم با فیلم‌ها و نقش‌هایش در بین تماشاگران توفانی به پا می‌کند. منتقدان سینمایی عقیده دارند صنعت سینمای هند در آینده هم، با پدیده‌ای مثل آمیتاب باچان روبه‌رو نخواهد شد. به گفته آنها، باچان تک بود و تک هم باقی خواهد ماند. این تک بودن، زمان حضور او در تلویزیون هم خودش را به نمایش گذاشت. تا به امروز نمایش مسابقه‌ای حضور ذهن «کی می‌خواد پولدار بشه؟» (2000)، پربیننده‌ترین و موفق‌ترین کار رسانه کوچک هند است. باچان مجری این برنامه بود.