شاگردان عرفان اسماعیلاگیچ با باخت برابر عربستان استارت زدند، دو بازی مقابل لبنان و چین را بردند، اما عصر پنجشنبه در اوج بدشانسی پوریا نوروزینژاد را از دست دادند. این موضوع در کنار کارشکنی در صدور روادید سجاد استکی شرایط را برای صفآرایی مقابل میزبان پیچیده کرد. تیم ملی که استراتژی تغییر تفکر در شرایط عقب افتادن را ندارد، برابر بحرین از همان نیمه نخست بازنده مطلق نشان داد. در واقع تیم ایران در حمله آنقدر فلج بود که ضربههای تک به تک هم به بیرون میرفت.
باخت 27 بر 16 برابر بحرین جدا از اینکه برگ سیاهی را در تاریخ هندبال ورق زد، باعث شد امروز برای رویارویی با امارات که نام و نشانی در هندبال آسیا ندارد، هم نگران باشیم.
وقتی کادر فنی در اواسط مسابقات از قانون تعویض دو بازیکن استفاده میکند و تغییراتی در ترکیبش میدهد، نمیتواند تکیهگاه محکمی باشد. آن روز که فدراسیون نامه عذرخواهی سجاد استکی را بیجواب گذاشت، باید سختیهای امروز را هم در نظر میگرفت. همانطور که سیدعلیرضا موسوی را به هر طریقی از رومانی به بحرین آورد. (فدراسیون خانواده موسوی را برای دیدن پسرشان بعد از چهار سال با قبول هزینه به بحرین برده است.)
تیم ملی هندبال امروز در صورت پیروزی مقابل امارات به عنوان تیم سوم گروه میتواند به دیدار پنجمی ـ ششمی مسابقات برود. با توجه به اینکه قطر نایب قهرمان جام جهانی گذشته جواز حضور در جام جهانی فرانسه را دارد و به جمع چهار تیم نهایی قهرمانی آسیا رفته، تیم پنجم این مسابقات هم سهمیه جهانی میگیرد.