بررسی سیر تاریخی و پیشینه اقتصادی ایران در بخش خصوصی طی صد سال گذشته حائز اهمیت است تا با شناسایی نقاط ضعف و تهدید و تبدیل آن به قوت و فرصت از تکرار گذشته جلوگیری نماییم. محمدحسن امین‌الضرب به عنوان اولین مسئول نهاد کارفرمایی در اواسط عصر ناصری انتخاب شد. این نهاد در 14 مرداد 1263، توسط او و تعدادی از بازرگانان با عنوان مجلس و وکلای تجار ایران تاسیس شد. اکثر کنش‌گران مورد بحث در این پژوهش، در این نهاد که بعدها به اتاق بازرگانی ایران تغییر نام یافت حضور فعالی داشتند، که فعالیت در عرصه نهادهای صنفی، تاثیرگذاری نسبی بر تصمیمات دولتمردان، را برای آنان امکان‌پذیر نمود.
زندگی‌نامه تعدادی از فعالان اقتصادی از سال 1260 خورشیدی تا سال‌های اخیر در بستر حوادث زندگی – فارغ از مسائل و حواشی سیاسی و عمدتاً از منظر تلاش اقتصادی و اجتماعی به صورت مختصر مورد بررسی قرار گرفته است. سرگذشت افرادی که در طی یک قرن گذشته با امکانات زمانه توانستند شرکت‌ها و گروه‌های بزرگ و کوچک را ایجاد کنند و بعضاً با اشتغال مستقیم نزدیک به ده هزار نفر در شرکت‌های زیرمجموعه، تحول آفرین باشند.
حاج محمدحسن امین الضرب
حاج معین‌التجار بوشهری
حاج زین العابدین تقی‌یوف
سید محسن آزمایش
غلامرضا آگاه
لئون آهارونیان
ابوالحسن ابتهاج
جعفر اخوان
محمدتقی برخوردار
حسن تفضلی
علینقی خاموشی
خاندان خسروشاهی
محمود خلیلی
محسن خلیلی
برادریان خیامی
منوچهر سالور
همایون صنعتی‌زاده
شاهرخ ظهیری
اسداله عسگراولادی
برادران عمید حضور
محمدصادق فاتح
حاج حسین ملک
علاءالدین میرمحمدصادقی
خاندان هراتی
محمد همایون و ...
از جمله کنشگرهای اقتصادی هستند که در این کتاب معرفی شده‌اند.
این کتاب به کوشش فریدون شیرین‌کام و ایمان فرجام‌نیا با ناظر علمی علی ططری و ناظر فنی محمد شریفی در 798 صفحه از سوی انتشارات فرهنگ صبا در سال 1393 منتشر شده است.
