سوابق سیاسی و اجرایی

محمد رضا عارف که به سال 1330 در یزد به دنیا آمده تحصیلکرده رشته برق و مخابرات است و مدرک دکترای خود را در همین رشته به سال 1359 از دانشگاه استنفورد دریافت کرده است.

عارف در سال های اول انقلاب مدتی در شرکت مخابرات و مدتی نیز در وزارت فرهنگ و آموزش عالی فعالیت کرد؛ او در سال‌ 73 به عنوان رئیس دانشگاه تهران برگزیده شد و تا سال 1376 در این منصب باقی ماند.

با تشکیل دولت اصلاحات در سال 1376 او از سوی سید محمد خاتمی به کابینه دعوت شد و با رأی اعتماد مجلس پنجم بر صندلی وزارت پست و تلگراف و تلفن نشست؛ عارف در سال 79 یک سال مانده به پایان دولت هفتم از سوی خاتمی به عنوان رئیس سازمان مدیریت و برنامه‌ریزی کشور  معرفی و در جایگاه معاون رئیس جمهوری قرار گرفت.

با تشکیل دولت هشتم و انتخاب مجدد سید محمد خاتمی به عنوان رئیس جمهوری ایران، محمدرضا عارف به عنوان معاون اول خاتمی معرفی شد و از سال 80 تا 84در این جایگاه فعالیت کرد. 

علاوه بر فعالیت های اجرایی عارف در سال های دولت اصلاحات باید گفت که او عضو پیوسته‌ فرهنگستان علوم ایران، عضو شورای عالی انقلاب فرهنگی و همچنین عضو مجمع تشخیص مصلحت نظام است.