زین‌الدین زیدان ایران

او به عنوان بازیکن؛ اخلاق از سوی فدراسیون فوتبال برگزیده شد. این انتخاب در حالی رخ می‌داد که در روزهای اخیر اتفاقات کم‌سابقه‌ای در فوتبال ایران و اتفاقا در مورد اخلاق‌گرایی در فوتبال ایران در جریان بود. انتشار منشور اخلاق لیگ برتر و موارد عجیب و غریبی که در آن دیده می‌شد، محرومیت چند بازیکن از حضور در لیگ برتر (ازجمله علیرضا نیکبخت واحدی و حنیف عمران‌زاده) و همچنین تبعید مربی خبرساز فصل گذشته فیروز کریمی به دسته پایین‌تر، شکایت امیررضا واعظ آشتیانی از امیر قلعه‌نویی و متعاقب آن شکایت قلعه‌نویی از مدیرعامل استقلالی‌ها و... همه و همه در حالی رخ می‌داد که مسوولان فدراسیون فوتبال برای اخلاق جایزه تعیین کرده بودند و در مراسمی آن را به بهترین‌هایش اهدا کردند. کریم باقری اما به دور از تمام هیاهوها همچنان به تمرینات خودش ادامه می‌دهد و فعلا قصد ندارد از دنیای فوتبال خداحافظی کند.

باقری 6 سال پیش از فوتبال ملی خداحافظی کرد، اما نمی‌دانست روزی با بازی‌های خوبش در پرسپولیس به تیم ملی ایران بازگردد. همین شاید دلیلی شد تا خیلی از هوادارانش او را «زین‌الدین زیدان» ایران بدانند.

خداحافظی ابتدایی کریم باقری از فوتبال زمانی اعلام شد که «زیدان» پس از جام جهانی 2006 آلمان از فوتبال خداحافظی کرد. با این حال باقری زمانی به کلی از بازی‌های ملی خداحافظی کرد که تیم ایران نتوانست به رقابت‌های جام جهانی 2002 کره و ژاپن صعود کند. در حالی که اسطوره فرانسوی‌ها روی خداحافظی‌اش از فوتبال پافشاری کرد، باقری متقاعد شد که برای حضور در رقابت‌های مقدماتی جام جهانی2010 به تیم ایران برگردد و هیچ چیز نمی‌توانست آمادگی بازیکن 34 ساله را به اندازه گل حیاتی او در نخستین بازی ملی‌اش پس از 6 سال ثابت کند. هر چند بازگشت او به تیم ملی هم نتوانست ایران را به جام جهانی ببرد تا بار دیگر و برای همیشه باقری از بازی در تیم ملی ایران کنار برود.