گل‌زنی‌های پیاپی باقری

ایران: احمدرضا عابدزاده (کاپیتان)، افشین پیروانی، رضا شاهرودی، محمد خاکپور، مهدی مهدوی‌کیا، مهرداد میناوند (57 علی‌اکبر استاد اسدی)، کریم باقری، حمید استیلی، علیرضا منصوریان (70 داریوش یزدانی)، خداداد عزیزی و علی دایی.

باز هم یک تیم عربی با نمایش تاخیری خود برایمان دردسرساز شد. کویتی‌ها که با گل غافلگیرکننده جاسم الهویدی در دقیقه 20 از تیم ایران پیش افتاده بودند، بعد از این گل با ارائه مجموعه‌ای از تمارض و مصدومیت حداقل 30‌‌دقیقه از وقت بازی را تلف کردند و روی اعصاب ایرانی‌ها پیاده‌روی کردند، ولی در نهایت شلیک کریم باقری در دقیقه 90 باعث شد تیم ایران با احساس برنده بودن و با حداقل امتیاز از کویت به ایران بازگردد.

12/7/76 ورزشگاه آزادی تهران - تماشاگر: 70 هزار نفر
ایران 3 (علی دایی 31، کریم باقری 42 و 56)
قطر صفر

ایران: احمدرضا عابدزاده (کاپیتان)  یحیی گل‌محمدی  افشین پیروانی  علی‌اکبر استاداسدی (86 سهراب بختیاری‌زاده)  مهدی مهدوی‌کیا  رضا شاهرودی  کریم باقری  علیرضا منصوریان  حمید استیلی (81 اسماعیل حلالی)  علی‌اصغر مدیرروستا (71 هاشم حیدری) و علی دایی.

قطری‌ها هم قصد داشتند با یک فوتبال ایذایی مثل عربستان و کویت از تیم ایران امتیاز بگیرند و ولی این بار شاگردان محمد مایلی‌کهن هوشیارتر از قبل بودند و اجازه تکرار چنین سناریویی را ندادند. نه تنها گل نخوردیم بلکه در همان نیمه اول با 2 گل دایی و باقری و تک‌گل نیمه دوم باقری 3  صفر از حریف پیش افتادیم تا کادر فنی ایران در 20‌‌دقیقه پایانی فرصت کند به بازیکنان کمتر بازی‌کرده و کم‌تجربه خود میدان بدهد.

26/7/76 - ورزشگاه آزادی تهران - تماشاگر: 100 هزار نفر
ایران 4 (منصوریان 2، مدیرروستا 44، باقری 69، دایی 73)
چین یک (یوجین مائو 87)

ایران: احمدرضا عابدزاده (کاپیتان) افشین پیروانی  محمد خاکپور  علی اکبر استاداسدی  مهدی مهدوی‌کیا  رضا شاهرودی (78 مهرداد میناوند)  کریم باقری  علیرضا منصوریان  حمید استیلی (85 فرهاد مجیدی)  علی اصغر مدیرروستا (70 خداداد عزیزی) و علی دایی .

چینی‌ها به قصد جبران شکست بازی رفت به میدان آمده بودند، ولی حملات پردامنه و نفس‌گیر ایران اجازه نداد که چشم بادامی‌ها فرصت اجرای برنامه‌های تاکتیکی خود را پیدا کنند. سفیدپوشان کشورمان از همان شروع مسابقه بنای حمله و گلزنی را گذاشتند و موفق شدند با 4 گل دیدنی 3‌‌امتیاز این مسابقه را به سود خود ضبط کنند. تک‌گل دقیقه 87 چینی‌ها هم فقط مرهمی بریک شکست سنگین و دیگر این تیم بود و هیچ حاصلی برای آنها در بر نداشت.

3/8/76 - ورزشگاه ملک‌فهد ریاض - تماشاگر: 55 هزار نفر
عربستان سعودی یک (خالد الموالید 88)
ایران صفر

اخراج ایران: علی‌اکبر استاداسدی (66)

ایران: احمدرضا عابدزاده (کاپیتان)  افشین پیروانی  محمد خاکپور  علی‌اکبر استاد‌اسدی  مهدی مهدوی‌کیا  رضا شاهرودی  کریم باقری  حمید استیلی  علیرضا منصوریان  علی اصغر مدیرروستا (68 یحیی گل‌محمدی) و علی دایی

تیم ایران در خانه جدی‌ترین رقیب خود قصد داشت تا برخلاف عادت یک فوتبال تاخیری و پرحوصله اجرا کند، ولی نبود خداداد عزیزی که در کمال تعجب نیمکت‌نشین شده بود باعث شد ابزار لازم برای ضدحمله وجود نداشته باشد و عربستان با استفاده از بی‌میلی و تاکتیک محتاطانه ایران رفته رفته حلقه محاصره را تنگ‌تر کند. با اخراج استاد اسدی تیم ایران تدافعی‌تر شد و سرانجام آن اتفاقی که نباید در دقیقه 88 با گل خالد الموالید رخ داد و تیم 10 نفره ایران نتوانست در فرصت اندک باقیمانده این گل را جبران کند تا نخستین باخت ما در این مرحله رقم بخورد

10/8/76 - ورزشگاه آزادی تهران - تماشاگر: 100 هزار نفر
ایران صفر
کویت صفر

اخطار ایران: گل‌محمدی - خاکپور

ایران: احمدرضا عابدزاده (کاپیتان)  افشین پیروانی  محمد خاکپور  یحیی گل‌محمدی  مهدی مهدوی‌کیا  رضا شاهرودی  کریم باقری  علیرضا منصوریان (74 مهرداد میناوند)  حمید استیلی  خداداد عزیزی (79 علی‌اصغر مدیرروستا) و علی دایی.

حداقل نتیجه ممکن برای ایران در این مسابقه پیروزی با اختلاف 3 گل بود، ولی در یک روز عجیب تیم ایران به رغم انبوه حملات خود و حمایت یکپارچه تماشاگران، نتوانست از بیش از 10 موقعیت طلایی خود استفاده کند و در نهایت در کمال ناباوری و حسرت 100 هزار تماشاگر حاضر در آزادی و میلیون‌ها بیننده تلویزیونی این مسابقه با تساوی بدون گل خاتمه یافت.

17/8/76 - ورزشگاه خلیفه دوحه - تماشاگر: 20 هزار نفر
قطر 2 (محمد سالم العنزی 38 و 81)‌
ایران صفر

اخطار ایران: عزیزی، دایی و شاهرودی

اخراج ایران: باقری (64)‌

ایران: احمدرضا عابدزاده (کاپیتان)‌، افشین پیروانی، محمد خاکپور، علی‌اکبر استاداسدی، مهدی مهدوی‌کیا، رضا شاهرودی (78 مهرداد میناوند)‌، کریم باقری، علیرضا منصوریان، حمید استیلی (77 داریوش یزدانی)‌، خداداد عزیزی (57 علی‌اصغر مدیرورستا)‌ و علی دایی.

شرایط جدول به شکلی بود که تیم ایران با یک پیروزی خفیف هم به صورت مستقیم راهی جام جهانی می‌شد، ولی قطری‌ها که هیچ بختی نداشتند با یک نمایش کامل از ضدفوتبال، تکیه بر دفاع پر تعداد و خطاهای بسیار زیاد عملا عرصه را بر تیم تهاجمی ایران تنگ کردند.

آنها در یک غافلگیری گل اول را زدند و در نیمه دوم آن‌قدر ایرانی‌ها را عصبی کردند که باقری اخراج شد و گل دوم قطری‌ها هم در یک ضد حمله به ثمر رسید. در پایان این مسابقه عربستان صعود خود به عنوان تیم اول را جشن گرفت، ایران راهی Play Off با تیم دوم گروه دیگر آسیا یعنی ژاپن شد و محمد مایلی‌کهن هم از مربیگری تیم ملی برکنار شد تا «والدیر ویرا» سرمربی برزیلی تیم امید سکان هدایت تیم ملی را بر عهده بگیرد.

آرش رستم‌نمدی