نوبل که فارغالتحصیل روسیه در رشته مهندسی و شیمی بود «دینامیت» را اختراع کرد. «نوبل» که در شهر استکهلم و در یک خانواده سوئدی صنعتگر و سرمایهدار به دنیا آمده بود پس از فراغت از تحصیل در 20 کشور به تاسیس شعب کارخانه اقدام کرد. آزمایشگاههای کارخانههای او در نیمه دوم قرن 19 موفق به 350 اختراع و طرح تازه شده بودند، از جمله ساخت ماده منفجره «تی.ان.تی». اما خود نوبل با این که ثروت چشمگیری از راه تولیدات شیمیاییاش نصیبش شده بود، تمام عمر با عذاب وجدان زندگی کرد. او رسما از این که مخترع وسیلهای برای کشتار انسانها و خانهها شده بود، پشیمان بود و عذاب میکشید. به خاطر همین، چون چارهای به نظرش نمیرسید، سرانجام تصمیم گرفت که ثروت خود را وقف دادن جایزه به کسانی کند که در هر سال بزرگترین خدمت را به بشریت کرده باشند.