بازگشت جادوگر سرخ‌

 دوباره افشین لبخند می‌زند، البته اگر آقای مایلی‌کهن نامه دیگری ننویسد! بازگشت علی کریمی به تیم پرسپولیس همراه شد با منصوب شدن آقای هدایتی به ریاست هیات مدیره پرسپولیس؛ البته این آقای هدایتی با آن آقای حکایتی ما فرق دارد، آن هم از زمین تا آسمان. آقای هدایتی قرمزها یکشبه آبراموویچ است. او نه‌تنها نیازی به بودجه سازمان تربیت بدنی ندارد، بلکه می‌خواهد آخر فصل به این سازمان کمک هم بکند! اولین حرکت او هم در بازگشت علی کریمی حسابی به مذاق هواداران پرسپولیس خوش آمده است.

در این دو سه ماه گذشته هفته‌ای نبوده است که نام علی کریمی در رسانه‌ها و روزنامه‌های ایران مطرح نشده باشد، بویژه پس از آن که او در پی انتقاد از فدراسیون کم‌تحمل فوتبال از حضور در تیم ملی ایران محروم شد.
هرچند بعدتر با وساطت خیلی از بزرگان، محرومیت او بخشیده شد. ولی علی دایی به عنوان سرمربی تیم ملی، او را از فهرست نهایی تیم (به بهانه آماده نبودن) کنار گذاشت تا باز کریمی همچنان سوژه خبری روزنامه‌ها باقی بماند. یک هفته‌ای از اعلام اسامی تیم ملی و نبودن نام جادوگر در بین آنها نگذشته بود که باز کریمی با پیوستن به پرسپولیس دوباره خبرساز شد. علی کریمی در تیم فوتسال فتح چهره شد، هرچند در تیم فوتبال فتح هم بازی می‌کرد و آقای گل جوانان هم شده بود.

آنهایی که بازی معروف فوتسال فتح و استقلال را دیده‌اند یادشان هست که فتح 3 بر هیچ از استقلال عقب بود، اما با ورود کریمی به زمین نتیجه در پایان 6 بر 3 شد و هر 6 گل را هم علی کریمی زده بود. درخشش او باعث شد تا او خیلی زود به تیم پرسپولیس بپیوندد و بهترین بازی‌هایش را انجام دهد. اما او بعد از 3 سال بازی در این تیم و در حالی که همگان فکر می‌کردند، او با تیم «اتلتیکو مادرید» به توافق رسیده است در سال 2001 به باشگاه الاهلی امارات پیوست تا آب سردی روی انتظارات هوادارانش ریخته باشد؛ البته علی در این تیم آنقدر خوب بود که هواداران الاهلی او را عاشقانه دوست داشتند. او با بازی‌های خوبش در این تیم توانست در سال 2004 بهترین بازیکن آسیا شود، اما کارشناسان معتقدند؛ این بازیکن از زمان انتقال به باشگاه بایرن مونیخ در سال 2005 دچار افت شد و در بازی‌های تیم ملی ایران در جام جهانی 2006 وجام ملت‌های آسیا 2007 نیز نتوانست نبوغ سال‌های گذشته خود را به نمایش بگذارد. علی کریمی در 60 بازی که برای باشگاه الاهلی انجام داده بود توانست 57 گل به ثمر برساند و در 60 بازی دیگرش که مجموعا برای تیم‌های بایرن مونیخ و القطر (تیم بعدی‌اش) انجام داد نتوانست بیش از 8 بار توپ را به تور دروازه حریفان برساند. کریمی باید دوباره همان بازیکن سابق برای پرسپولیس باشد. اگر او عملکرد مناسبی نداشته باشد و بویژه از نظر توان جسمی نتواند رضایت افشین قطبی را جلب کند، قطبی برای نگهداشتن او روی نیمکت ذخیره‌ها با مشکل بزرگی مواجه خواهد بود.