اگرچه الگوی اساسی پیری یکنواخت است ولی سرعت پیر شدن به وسیله فاکتورهای خارجی مانند محیط و معیار زندگی تحتتاثیر قرار میگیرد، فاکتورهای داخلی از قبیل ساختمان ژنتیکی هم میتوانند در سرعت پیر شدن مداخله نمایند.
آنچه که مسلم است نقش مکانیسمهای بیولوژیک نظیر استرس اکسیداتیو، قنددار شدن پروتئینها و... به عنوان عوامل مددگر در توسعه پیری اثبات شده میباشد، ولی ارتباط سالمندی و دیگر فاکتورهای قابل اجتناب هنوز مشخص نشده است.