اعضاء خانواده والها جثهای بسیار بزرگ دارند که شامل نهنگهای آبی که بزرگترین پستانداران دنیا هستند تا گونههایی با اندازههای متوسط میشود.
والها دندان ندارند و به جای دندانها تیغههای شاخی مثلثی بلند و مژکداری به نام بالن دارند که به تعداد زیاد از سقف دهان آویزان هستند.
والها بر خلاف جثه بزرگشان از موجودات بسیار ریز آب تغذیه میکنند.
کد خبر: ۱۶۴۶۸۲
برای تغذیه، آب زیادی وارد دهان میکنند، سپس با بیرون دادن آب و فیلترکردن آن، مواد غذایی را به وسیله تیغههای شاخی و مژکها در دهان نگه میدارند.
والها دو حفره تنفسی بالای سر دارند و به منظور دم و بازدم به سطح آب میآیند و پس از پرکردن ریهها از هوا به زیر آب فرو میروند.
بیشتر آنها هنگام بازدم، هوا و بخار آب را به شکل یک فواره بلند و ابر مانند از سوراخهای تنفسی بیرون میدهند.
ناحیه سینه والها شیارهای طولی عمیقی دارد که در موقع بلعیدن آب میتوانند منبسط یا منقبض شوند.
بیشتر والها صدایی ناله مانند تولید میکنند. این حیوانات مهاجرتهای طولانی دارند.
از گوشت، چربی، استخوان و روغن سر آنها استفادههای زیادی میشود و هر ساله هزاران بالن به وسیله کشتیهای مخصوص و مجهز شکار میشوند.
امروزه با توجه به خطری که نسل آنها را تهدید میکند، شکار بیشتر گونههای وال دردنیا ممنوع شده است.
هم اکنون از وضعیت والهای خلیجفارس و دریای عمان اطلاعات کافی در دست نیست و گاهی اجساد این حیوانات در سواحل ایران مشاهده میشود.