دلشان برای خانواده تنگ شده بود و میخواستند سریعتر از روزهایی که پشت سر گذاشتند، بگویند؛ روزهایی پرخاطره. خلبان قبل از پرواز اعلام کرد «ملیپوشان تیم ملی ایران در هواپیما حضور دارند و مقدم آنها را گرامی میداریم». به فاصله کمی از بازیکنان تیم ملی ایران، گروه هنرمندان، خبرنگاران و هوادارانی بودند که به برزیل سفر کرده بودند. پرواز طولانی بود. یک توقف در دبی لازم بود؛ توقفی که همه را در سالن ترانزیت بهتزده کرد. ایرانیهای بسیاری با دیدن تیم ملی به سمت بازیکنان آمدند و با آنها عکس یادگاری گرفتند. همه باز سوار هواپیما شدند و به سمت تهران حرکت کردند. بوی خانه میآمد؛ بوی وطن و همه سرشار از لذت میشوند با استشمام این بو.
در تهران
هواپیمای اعضای تیم ملی فوتبال ایران ساعت 3 و 35 دقیقه بامداد به زمین نشست. برخی از خانوادههای ملیپوشان نیز به سالن آمده بودند، اما حدود 200 نفر از هواداران تیم ملی با در دست داشتن پرچمهای بزرگ و کوچک ایران، مقابل در ساختمان CIP تجمع کرده و تیم ملی را تشویق میکردند. همه منتظر خروج ملیپوشان از ساختمان CIP بودند. جواد نکونام اولین کسی بود که وارد سالن شد و پس از آن آندرانیک تیموریان و سپس کارلوس کرش با کت و شلوار وارد سالن شد. پس از او، مهدی محمدنبی و سپس یک به یک بازیکنان تیم ملی با لباس ورزشی وارد سالن شدند. در طبقه فوقانی سالن هم مقدمات برگزاری یک مراسم فراهم بود. گروهی از نوازندگان آماده بودند سرود بخوانند تا مراسم به صورت رسمی انجام شود. به نظر میآمد ملیپوشان انتظار چنین استقبالی را نداشتند و کمی شوکه شده بودند و میخندیدند. چشمان ملیپوشان به دنبال چهرههای آشنا میگرفت. جواد نکونام بلافاصله پسرش را پیدا کرد و در آغوشش گرفت. فرزند امیرحسین صادقی هم وقتی پدرش را دید یکباره به سمت او رفت و در آغوشش گریه کرد. بازار گرفتن عکس یادگاری با کارلوس کرش در سالن ورودی CIP داغ بود، مثل سایر بازیکنان... . جای دو نفر خالی بود؛ مهرداد بیتآشور و دانیل داوری به ایران نیامدند. نکته قابل توجه استقبال گرم محمود گودرزی، وزیر ورزش و جوانان از سرمربی تیم ملی فوتبال بود.
صحبتهای وزیر
محمود گودرزی، وزیر ورزش در مراسم استقبال از تیم ملی در فرودگاه امام خمینی(ره) پای تریبون رفت و ضمن خیرمقدم به بازیکنان تیم ملی گفت: به خاک وطن خوش آمدید. بسیار مشعوف هستیم از ارائه بازیهای قدرتمندانه شما، همانطور که مردم عزیزمان دیدند کار بسیار ارزشمند شما کما اینکه درخواست عموم مردم در قبل هم همین بود. مردم میخواستند فارغ از نتیجه برد و باخت، بازیهایی با مهارت بالا و در حد استاندارد ارائه کنید و همینطور نمایش اخلاقی خوبی در جام جهانی داشته باشید. معتقدم فوتبالیستهای خوب ما برنده اخلاق شدند و هیچگونه حرکت غیرمتعارفی از آنها مشاهده نکردیم. از این بابت خوشحالم و به فرزندان رشید و غیور و بافرهنگ ایرانی تبریک میگویم و از این بابت خوشحالم. مردم تیم ملی را دعا میکردند و حتی زمانی که میباختیم هم خشنودی و رضایتمندی آنها حاصل بود، چون شما پرتلاش ظاهر شدید و قدرتمندانه عمل کردید.
وی افزود: به نمایندگی از دولت محترم از شما تشکر میکنم و زحماتتان را پاس میداریم. همچنین از سرمربی تیم به خاطر ارنج هوشمندانه که باعث شد مقابل قدرتهای بزرگ فوتبال جهان سربلند باشیم، سپاسگزارم. دیروقت است و من قصد صحبت نداشتم، اما باید این پیام را ابلاغ میکردم. اینکه مردم، دولت ما و تمامی دستاندرکاران از شما قدردانی کرده و زحمات شما را پاس میدارند و آرزو میکنیم ورزش ما و بخصوص فوتبال روز به روز بتواند خودش را با استانداردهای جهانی تطبیق دهد. بویژه اینکه در مسابقههایی که در آینده نزدیک قرار است برگزار شود بتوانیم شاهد توفیقهای تیم ملی باشیم. برای همه شما آرزوی سلامت و توفیق دارم.
پس از صحبتهای گودرزی، کرش اولین شخصی بود که دست زد و از جایش بلند شد و دیگر مسئولانی که در ردیف جلو نشسته بودند، نیز ایستادند. کاروان تیم ملی فوتبال ایران میان استقبال پرشور هواداران حاضر در فرودگاه امام خمینی، این محل را ترک کرد. فقط میماند یک نکته دیگر و آن این که وقتی کرش قصد سوار شدن به اتومبیل خود را داشت با شعار و تشویق هواداران روبهرو شد. هواداران تیم ملی فوتبال ایران از کرش درخواست داشتند قرارداد خود را با فدراسیون فوتبال تمدید کند.