چگونگی هضم غذا

معده از طریق پیلور به دوازدهه که قسمت ابتدایی روده است متصل می‌شود. حرکات یا انقباضات عضلانی معده، غذا را به قسمت ابتدای روده حرکت می‌دهد که ایستگاه بعدی توقف غذا در مسیر دستگاه گوارش است. به رغم این که معده یکی از اعضای داخلی بدن است که بخوبی شناخته شده است اما یکی از اندام‌هایی است که باورهای نادرستی هم درباره آن وجود دارد. این اندام قابلیت دارد که با وارد شدن حجم زیادی از غذا تا حد امکان منبسط شود اما معده توانایی جذب هیچ نوع ماده غذایی را ندارد. در حقیقت معده آغازگر فرآیند گوارش است که هضم مواد غذایی را از طریق آنزیم‌های معده امکان‌پذیر می‌سازد.

پس از این که موادغذایی از مری وارد معده می‌شوند، دریچه انتهای مری پس از عبور غذا بسته می‌شود تا از برگشت محتویات معده به داخل مری جلوگیری کند. در سطح معده چین‌خوردگی‌هایی وجود دارد که وقتی معده خالی از غذا باشد این چین‌خوردگی‌ها به وضوح در سطح آن قابل مشاهده خواهند بود اما زمانی که حجمی از مواد غذایی وارد معده می‌شود، معده بزرگ‌تر شده و در نتیجه این چین‌خوردگی‌ها محو خواهند شد. دیواره معده پوششی از 3 لایه بافت عضلانی یا ماهیچه‌ای است که در جهات مختلف منقبض می‌شوند تا با ایجاد حرکات دودی شکل مواد غذایی را به قطعات کوچک‌تری تقسیم کنند. در دیواره معده میلیون‌ها غده میکروسکوپی وجود دارد که از آنها اسید معده ترشح می‌شود. پیلور یک حلقه ماهیچه‌ای است که بین روده و معده قرار گرفته است. این حلقه‌ ماهیچه‌ای موجب باز و بسته شدن دریچه انتهایی معده می‌شود تا مواد غذایی را از معده به روده منتقل کند. دوازدهه نیز بخش ابتدایی روده است که مواد نرم‌شده در معده ابتدا وارد این قسمت خواهد شد.

جالب است بدانید که پس از خوردن غذا، حجم معده به 20 برابر افزایش خواهد یافت. ساختمان دیواره معده نقش بسیار مهمی در دو عملکرد اصلی معده یعنی حرکات دودی شکل معده و همچنین ترشح اسید معده دارد. این غدد روزانه 8‌/‌2 لیتر اسید معده ترشح می‌کنند که در ترکیب مواد غذایی وارد شده به معده و همچنین تبدیل آن به قطعات کوچک‌تر نقش بسیار مهمی دارد.