مرگ ششمین فضانورد جهان

وی یکی از خلبان‌های برجسته نیروی هوایی شوروی بود و در ماه مارس 1960 همراه یوری گاگارین و 18 نفر دیگر برای سفر به فضا انتخاب شدند. پاول پاپویچ به عنوان چهارمین کیهان‌نورد شوروی (ششمین کیهان نورد جهان) در 12 اوت 1962 با ناو کیهانی وستک 4 به فضا سفر کرد. نخستین ماموریت وی 2 روز و 22 ‌ساعت و 57 دقیقه طول کشید.

پرواز دوم او سال‌ها بعد همراه با یوری آرتیوخین با ناو کیهانی سایوز 4 و در ایستگاه مداری سالیوت 3 صورت گرفت و 15 روز و 17 ساعت طول کشید که هنوز هم نخستین سفر موفق کیهان‌نوردان شوروی در یک ایستگاه فضایی به شمار می‌رود. وی به خاطر پرواز‌های خود موفق به دریافت 2 مدال «قهرمان اتحاد شوروی» شد که بالاترین مدال دوران شوروی بود.

پاپویچ در 26 ژانویه 1982 از پرواز‌های فضایی کناره‌گیری کرد و پس از این که سال‌ها سمت‌های مختلفی را در مرکز آموزش فضانوردان داشت، بکلی از کیهان‌نوردی خداحافظی کرد. پاپویچ مدتی مسوولیت کمیته «اشیای پرنده ناشناخته» آکادمی علوم شوروی و سپس مدیریت یک انستیتوی تحقیقات زمین‌شناسی را به‌عهده داشت. او با آن که حدود 79 سال داشت، از تحرک و نشاط فوق‌العاده‌ای برخوردار بود و این ویژگی‌هایش در بین دوستان و آشنایان زبانزد است.

وی که در تاریخ کیهان‌نوردی، عنوان ششمین فضانورد جهان و چهارمین فضانورد شوروی را به خود اختصاص داده، سال‌ها قبل از ورود به جرگه کیهان‌نوردان با یکی از خلبانان برجسته نیروی هوایی شوروی ازدواج کرد. حاصل این ازدواج 2 دختر است.