وقتی با شکست هم صعود کردیم

ایران: ابراهیم میرزاپور، حسین کعبی، یحیی گل‌محمدی، محمد نصرتی، ستار زارع، جواد نکونام، مهدی مهدوی‌کیا، فریدون زندی (64 سیدمحمد علوی)‌، علی کریمی (87 جلال کاملی‌مفرد)‌، وحید هاشمیان و علی دایی (کاپیتان)‌

هنوز خاطره تلخ بحرین 2002 از اذهان ایرانی‌ها پاک نشده بود که این بار در حضور 90 هزار نفر رو در روی این تیم قرار گرفتیم، ولی تیم ملی که می‌دانست با پیروزی در این مسابقه صعودش مسجل می‌شود. در غیاب رحمان رضایی دواخطاره با یک فوتبال مقتدرانه و مطمئن در میدان حاضر شد و حتی اجازه یک حمله نصف و نیمه را هم به حریف خود نداد تا سرانجام در آخرین ثانیه‌های وقت تلف شده نیمه اول با ارسال خوب زندی و ضربه‌سر نصرتی پیش‌تاخته گل برتری خود را به ثمر برساند. در نیمه دوم گرچه تیم ملی باز هم عقب نکشید، ولی این بار حملات خود را با گرویی زیاد و حضور پرتعداد بازیکنان در میانه میدان انجام داد تا اجازه غافلگیر کردن را به بحرینی‌ها ندهد و سرانجام با سوت پایانی این مسابقه سومین صعود تاریخ فوتبال ایران به جام‌جهانی مسجل شد.

27/5/84 ورزشگاه نیسان یوکوهاما
تماشاگر: 66 هزار نفر
ژاپن 2 (آکیرا کاجی 29، ابراهیم میرزاپور 76 - گل به خودی)‌  ایران یک (علی دایی 79  پنالتی)‌

ایران: ابراهیم میرزاپور، حسین کعبی، یحیی گل‌محمدی، جلال کاملی‌مفرد، محمد نصرتی، جواد نکونام، سیدمحمد علوی، مجتبی جباری (46 جواد کاظمیان)‌، علیرضا واحدی نیکبخت (73 میثم منیعی)‌، آرش برهانی (46 ایمان مبعلی)‌ و علی دایی (کاپیتان)‌

تیم صعود کرده ایران بدون حضور لژیونرهای خود و با مجموعه‌ای از نفرات شاغل در لیگ برتر راهی ژاپن شد تا در یک مسابقه تشریفاتی رودرروی شاگردان زیکو قرار بگیرد. در غیاب نفراتی چون مهدوی‌کیا، کریمی، زندی و هاشمیان تیم ملی انسجام تاکتیکی مناسبی نداشت و اشتباهات مکرر خط دفاعی و دروازه‌بان ما باعث شد که در این مسابقه تشریفاتی شکست بخوریم و تک‌گل علی‌ دایی از روی نقطه پنالتی جز برای افزایش گل‌های ملی او حاصل دیگری در بر نداشته باشد.

آرش رستم‌نمدی