«هنری کاوندیش» دانشمند خجالتی

کاوندیش در حد فاصل سال‌های 1749 تا 1753 در دانشگاه کمبریج مشغول به تحصیل بود، اما جالب این است که بدون کسب هیچ گونه مدرکی دانشگاه را ترک کرد. پس از تجربه حضور در چند کشور اروپایی که در این مدت مادر بیمارش را نیز به همراه داشت، در زمانی که در اوج تنگدستی قرار داشت لندن را به واسطه آب و هوای مطبوع و مناسب حال مادرش برگزید.

او حتی پس از به دست آوردن ارثیه قابل توجهی که برایش به ماندگار مانده و او را به یکی از ثروتمندترین افراد انگلیس تبدیل کرده بود، لندن را برای ادامه زندگی برگزید.

او بیش از نیم قرن خود را غرق آزمایش‌های علمی و تحقیقاتی کرده بود. با این حال بندرت پیش می‌آمد که علاقه‌ای درخصوص انتشار آنها از خود نشان دهد. او بیش از حد خجالتی و کناره‌گیر بود و تنها روابط اجتماعی با دوستان علمی خود داشت. گفته می‌شود تنها نقاشی کامل از وی به صورت مخفیانه طراحی شده است. او در جریان مطالعات علمی خود چگالی گازهای مختلفی را مورد بررسی و اندازه‌گیری دقیق قرار داد و در جریان همین بررسی‌ها بود که کشف کرد در آنچه ما به عنوان هوا می‌شناسیم، نسبت نیتروژن به حجم هوای مورد بررسی یک به چهار است.

در کل باید گفت این دانشمند گوشه‌گیر و خجالتی نخستین چهره علمی جهان بوده است که ثابت کرد آب یک ماده ترکیبی است و نه یک عنصر و همچنین او را نخستین دانشمندی می‌دانند که جرم زمین را اندازه‌گیری کرده است و این همه وی را چهره شاخص علمی و تحقیقاتی چند قرن اخیر ساخته است.

سعید حسینی