مهمانی ‌سیندرلایی

به گزارش خبرگزاری فرانسه، مارتا یانگ که از جمله مهمانان ارل استافورد در یک هتل اشرافی واشنگتن بود، هیجان‌زده گفت: فکرش را هم نمی‌کردم اینجا باشم. درآمد من هما‌نقدر است که غذا بخورم و پول آب، برق، گاز و تلفن را بدهم.

این خانم از جمله 300 نفری است که مهمان استافورد بودند که از هیچ خرجی برای خوش‌ گذشتن به مهمانانش دریغ نکرد. لباس‌های نو و مرتب، لباس شب و رسمی، آرایش، نوشیدنی‌ها... . استافورد گفت: می‌خواستم کسانی را که هرگز استطاعت آمدن به واشنگتن و شرکت در چنین مراسمی را ندارند خوشحال کنم.

استافورد و بنیاد او از 35 سازمان خیریه در سراسر آمریکا خواستند افرادی را برای این سفر انتخاب کنند. او نیمی از اتاق‌های هتل ماریوت، بیش از 300 اتاق را اجاره و آنها را در اختیار این آدم‌های یک لاقبا قرار داد تا چند روز خیال کنند دارند خواب می‌بینند.

از جمله مهمانان قربانیان توفان‌ها، زنانی که قربانی روابط نامساعد بوده‌اند، کودکان و بزرگسالان معلولی بودند که در جهنم فقر فلج‌کننده زندگی می‌کنند.

جنیفر جفرز 20 ساله که به علت کودکی غم‌انگیزی که داشته انتخاب شده در حالی که گریه می‌کرد، گفت: بسیار بسیار خوشحالم. همه چیز عالی است، اتاق‌ها، لباس‌ها و غذا.

برنارد هنری21 ساله، سیاهپوست از آلاباما، اعتراف کرد «دو بار از مدرسه اخراج شدم و با مواد مخدر و الکل آواره خیابان‌ها بودم و بعد زندگیم را عوض کردم.»

در یکی از سوئیت‌های هتل انواع لباس‌ها، کیف و کفش در بوتیکی عرضه شده که همان‌ها می‌توانند به رایگان بردارند. در حالی که مایکل ویلیامز که معتاد به مواد مخدر بود و حالا مددکار اجتماعی است، کفشی برای خود انتخاب می‌کند، برنارد هنری می‌گوید مثل داستان سیندرلا است.

مارتا یانگ از کارولینای شمالی که تاکنون هرگز به واشنگتن نیامده بود و پسر 21 ساله‌اش را در یک تیراندازی خیابانی از دست داده، مری جانسون‌67 ساله، سیاهپوستی از ماساچوست که مادربزرگی نمونه برای 51 نوه خویش است و با سازمان‌های حامی مادربزرگ‌ها و پدربزرگ‌ها همکاری می‌کند از جمله سایر مهمانان هستند.

مری جانسون می‌گوید: «کاش مادر 91 ساله‌ام می‌توانست بیاید. او وقتی اوباما انتخاب شد نمی‌توانست باور کند.»