بازگشت به رینگ‌

 استالون که والدینی اروپایی دارد، بجز بازیگری در رشته‌های کارگردانی و فیلمنامه‌نویسی هم فعالیت دارد. او هیچ وقت نتوانست تبدیل به یک آلک گینس یا ریچارد برتن جدید شود، ولی تماشاگران سینما 30 سال مداوم شاهد اکران عمومی فیلم‌هایش بودند. استالون که در میامی به دانشگاه رفت، کار هنری را با حضور در نقش‌های کوتاه در اوایل دهه 70 شروع کرد. یکی از این فیلم‌ها «کلوت» (1971) جین فونداست.

در سال 1975 با بازی در نقش مهمی در فیلم «مسابقه مرگ 2000» چهره‌اش برای تماشاگران شناخته شد. او که شیفته محمدعلی کلی قهرمان مشت‌زنی جهان بود، فیلمنامه «راکی» (1976) را نوشت. شرط او برای ساخت فیلم این بود که نقش راکی بالبوا را خودش بازی کند. این فیلم ورزشی کم‌خرج و جمع‌وجور، اسکار بهترین فیلم سال را گرفت و استالون را تبدیل به یک ستاره سرشناس کرد. استالون بعدا کاراکتر راکی را وارد دنیای سیاست کرد و در قسمت‌های بعدی این مجموعه فیلم، او را به صورت نماینده تندخوی جنگ سرد (بین دو قطب شوروی و امریکا) درآورد.

استالون در فیلم «مشت» (1978) هم سراغ مبارزات سندیکایی کارگری می‌رود. کارهای موفق بعدی این بازیگر، دنباله‌هایی هستند که بر «راکی» می‌آیند. این فیلم‌ها عبارتند از: «راکی 2» (1979)، «راکی 3» (1982)، «راکی 4» (1985)، رقبای این بازیگر در این دهه آرنولد شوارتزنگر و بروس ویلیس هستند. فیلم‌‌های «پیروزی» (1981) و «اولین خون» (1982) از  دیگر کارهای پرفروش استالون در این ایام هستند. در «اولین خون»‌ او کاراکتر رامبو را معرفی می‌‌کند و دنباله‌هایی بر آن ساخته می‌شود.

«صخره نورد» (1993) آخرین کار موفق استالون است و پس از آن، دیگر هیچ یک از فیلم‌هایش در گیشه با موفقیت مالی روبه‌رو نمی‌شوند. استالون طی سال‌های فعالیت خود در بیش از 50 فیلم سینمایی بازی داشته که اکثر آنها کارهای اکشن و حادثه‌ای بوده‌اند. او در جدیدترین و‌آخرین قسمت «رامبو»، سعی کرده به این کاراکتر حال و هوا و رفتاری ملموس بدهد.