آهن، مادهی معدنی ضروری برای بدن است اما درست مانند سایر مغذیها، زیادی آن برای بدن ضرر دارد. در واقع آهن آنقدر سمی است که جذب آن توسط سیستم گوارش به شدت کنترل میشود و به همین علت، در بیشتر موارد، عوارض جانبی آهن زیادی، به حداقل میرسد. اما زمانی که اینگونه مکانیسمهای ایمنی دچار اختلال شوند یا عملکرد خوبی نداشته باشند، مشکلی برای سلامتی به وجود خواهد آمد.