واژه نفوذ در لغت به معنی کنش یا قدرتی است که نتیجهای را بدون اعمال آشکار زور یا بدون اعمال مستقیم فرمان حاصل میکند و باعث تغییر در رفتار یا نظر دیگران میشود. برای واژه نفوذ، تعاریف و اصطلاحات بسیاری بیان شده اما آنچه اهمیت دارد، تأثیری است که این شکل از قدرت بر باورها و جوامع مورد هدف میگذارد. نفوذ با آن که انواع مختلفی دارد اما در یک نقطه، آن هم ایجاد تغییر در جامعه هدف دارای اشتراک است.