20 سال تا فرود انسان بر مریخ

دکتر آلن استوفان، دانشمند ارشد ناسا اعتراف کرد که فرستادن انسان به مریخ، ماموریت اصلی ناساست.

در حالی که بسیاری از ماموریت‌های رباتیک به مریخ ازجمله ماهواره کنجکاوی در حال حاضر در جستجوی آب و نشانه‌هایی از حیات است. دکتر استوفان معتقد است که اکنون ارسال دانشمندان به مریخ ضروری به نظر می‌رسد و شاید برای روشن شدن پاسخ این پرسش که آیا در مریخ زندگی وجود دارد یا نه، دانشمندان مجبور باشند در سطح مریخ فرود آیند. البته او تائید می‌کند که هنوز راهی طولانی برای آماده شدن فناوری‌های لازم برای انجام چنین ماموریتی در پیش است. به استثنای کسانی که به ماه رفتند همه انسان‌هایی که تاکنون به فضا رفته‌اند در مدار نزدیک به زمین اقامت کرده‌ و متخصصان برای زنده نگه داشتن آنها بر سیستم‌های زمینی متکی بوده‌اند. مسافرت به مریخ ماه‌ها طول خواهد کشید. ناسا تصمیم دارد قبل از تلاش برای فرستادن انسان به مریخ و مواجهه با خطرات ناشی از سفر بشر به اعماق فضا، از ماه به عنوان یک زمین تمرینی استفاده کند، چرا که ماه آنقدر به زمین نزدیک است که اگر اتفاقی ناگوار رخ دهد می‌توان طی دو تا سه روز، بازماندگان را به زمین برگرداند.

اما طرح ناسا این است که بجای فرود بر سطح ماه یک سیارک را به اندازه کافی به سمت ماه بکشند تا فضانوردان بتوانند از آن نمونه‌برداری کنند.

ماموریت Asteroid Redirect این است که یک سیارک کوچک که بین ماه و زمین در حال سفر بوده پیدا کند و پس از گیر انداختنش، آن را به مدار اطراف ماه جایی که می‌تواند در دسترس فضانوردان قرار گیرند، بکشاند. برای سفر به مریخ ربات‌ها می‌توانند قسمتی از ماموریت را انجام دهند، تست سیستم پیشرانش یونی یکی از این بخش‌هاست.

در حال حاضر بودجه لازم برای جستجوی اشیای نزدیک زمین مانند سیارک‌ها دو برابر شده تا یک کاندیدای مناسب برای انجام ماموریت یافت شود. سپس در فاز انسانی می‌توان لباس‌های جدیدی را که برای محافظت از فضانوردان در برابر خطراتی مانند بادهای خورشیدی طراحی شده، آزمایش کرد. همچنین فضانوردان با این لباس آموزش‌های لازم برای کار در اعماق فضا و دور از خانه را یاد می‌گیرند.

استوفان می‌گوید: ما در حال کار برای کاهش خطرات چنین سفر بزرگی هستیم به گونه‌ای که متخصصان بتوانند سالم و شاداب به مریخ رسیده و آماده کار در آنجا باشند. او همچنین می‌افزاید ناسا قصد ندارد از سطح ماه به عنوان بخشی از سفر به مریخ استفاده کند و ناسا با دیگر شرکای خود در آژانس‌های فضایی دیگر در این مورد همکاری خواهند داشت.

تمرین روی ماه می‌تواند به جمع‌آوری منابع مورد نیاز مانند نحوه استخراج آب در مریخ کمک کند.

phys.org / مترجم: آتنا حسن‌آبادی