شکستن پنجه عقاب

رئیس ستاد مشترک ارتش آمریکا، ژنرال جونـز، 4 اردیبهشت را مناسب‌ترین زمان شروع عملیات اعلام کرد.

بدین ترتیب غروب پنجشنبه 4 اردیبهشت 1359 6 فروند هواپیمای 130 ـ C آمریکایی، 90 کماندوی این عملیات را که آمریکایی‌ها نام آن را «نور سبز» یا «دلتا» انتخاب کرده بودند، از قاهره به ناو هواپیمابر نیمیتز NIMITZ در دریای عمان و نزدیک آب‌های ایران منتقل کردند.

نیمه شب پنجشنبه 4 اردیبهشت هواپیماهای مذکور و 8 فروند هلی‌کوپتر نفربر از عرشه ناو هواپیمابر NIMITZ برخاستند و با پرواز در ارتفاع کم، راهی ایران شدند.

طبق نقشه هواپیماها و هلی‌کوپترها باید در فرودگاه شماره یک واقع در صحرای طبس فرود می‌آمدند، سپس هلی‌کوپترها، کماندوها را به اطراف تهران منتقل می‌کردند تا از آنجا با کامیون‌ها و خودروهایی که از قبل توسط عمال داخلی و نفوذی آمریکا آماده شده بود، به اطراف جاسوسخانه (ساختمان سفارت سابق آمریکا) انتقال یابند.

پس از ورود به حریم ایران اسلامی، یکی از هلی‌کوپترها در 120 کیلومتری شهر راور کرمان دچار نقص فنی شد و ناگزیر فرود آمد. سرنشینان این هلی‌کوپتر به هلی‌کوپتر دیگری منتقل شدند که پس از طی مسافتی دستگاه هیدرولیک این هلی‌کوپتر نیز از کار افتاد، اما توانست خود را به ناو هواپیمابر نیمیتز برساند.در هر صورت، 6 فروند هواپیمای 130 ـ C و 6 فروند هلی‌کوپتر در محل مورد نظر واقع در صحرای طبس در تاریکی شب فرود آمدند. یکی دیگر از هلی‌کوپترها در حال سوخت گیری برای اجرای مرحله بعدی عملیات، دچار نقص فنی شد. با از کار افتادن این هلی‌کوپتر، تمام برنامه‌های آمریکایی‌ها به هم خورد زیرا با محاسباتی که انجام داده بودند، برای انجام مرحله بعدی عملیات حداقل به 6 فروند هلی‌کوپتر نیاز داشتند. موقعیت به ناو نیمیتز و از آنجا به کاخ سفید گزارش شد و از رئیس‌جمهور کسب تکلیف شد. کارتر دستور توقف عملیات و عقب‌نشینی را صادر کرد؛ اما آن هنگام که آمریکایی‌ها قصد بازگشت کردند، توفانی از شن برخاست، هواپیماها و هلی‌کوپترهای آمریکایی، در حال برخاستن از زمین دچار مشکل شدند. یک هواپیما و یک فروند هلی‌کوپتر با هم برخورد کردند و هر دو آتش گرفتند. در اثر حادثه، 8 نفر از آمریکایی‌ها در آتش سوختند و بقیه پرنده‌های جنگی نیز از خاک ایران فرار کردند.