فرودگاهی برای سفر به فضا

در حال حاضر وبا‌پایان گرفتن دوره شاتل‌ها، نه تنها سازمان فضایی آمریکاـ ناساـ انتظار دارد بخش خصوصی این کشور نسل جدیدی از فضاپیماها را برای انتقال خدمه و بار به ایستگاه فضایی بین‌المللی و مدارهای کم‌ارتفاع زمین، عرضه کند بلکه همه دوستداران فضا هم منتظر وسایل حمل و نقلی هستند که به کمک آنها زمینه لازم برای کشف دنیاهای ناشناخته، تجربه حضور در فضا و گردشگری فضایی فراهم شود. در چنین شرایطی به نظر می‌رسد رویای سفرهای فضایی برای گردشگران با سرعت بیشتری دنبال می‌شود. در این جهت نخستین فرودگاه مسافربری فضایی جهان در دل صحرای نیومکزیکو در نزدیکی با مرزهای مکزیک در جنوب آمریکا در حال ساخت است و به این ترتیب ایالت نیومکزیکوی آمریکا به زادگاه اولین فرودگاه سفر گردشگران به فضا مبدل می‌شود.

این فرودگاه که از سوی شرکت (اسپیس پورت) Spaceport در حال ساخت است، قرار است از دو سال دیگر محلی برای پرواز گردشگران فضایی باشد. باند این فرودگاه در محوطه‌ای به وسعت حدود 300 کیلومتر مربع ساخته می‌شود و در طرح اولیه آن جایگاه سوخت، سالن مسافران، ایستگاه آتش نشانی و همه امکانات مورد نیاز یک فرودگاه البته از نوع فضایی‌اش در نظر گرفته شده است.

سازندگان این فرودگاه تلاش دارند کار خود را تا کمتر از دو سال دیگر به پایان برسانند؛ چرا که پیش بینی می‌شود در آینده نزدیک هزاران توریست سفر خود را به فضا از این فرودگاه آغاز خواهند کرد. از جمله افرادی که به واژه توریست فضایی معنای واقعی بخشیده، ریچارد برانسون است که بلیت سفر 5 /2 ساعته با فضاپیمای موسوم به spaceshiptwo را به مبلغ 220 میلیون تومان در اختیار دوستداران سفرهای ماجراجویانه قرار داده است. فکر نکنید این بلیت خیلی گران‌قیمت است؛ چون تنها تا این لحظه 440 نفر از سراسر جهان پیش پرداخت یکصد هزار دلاری را برای سفر فضایی خود پرداخت کرده‌اند، البته به نظر می‌رسد با رونق صنعت گردشگری فضایی، هزینه‌های این سفر هم پایین‌تر آمده و این صنعت رو به ارزانی خواهد رفت تا تعداد بیشتری از علاقه‌مندان به سفرهای فضایی، شانس تحقق آرزوی بزرگ خود را داشته باشند. هرچند به نظر می‌رسد حتی با ارزان‌تر شدن تدریجی بلیت سفر به فضا، بازهم فرودگاه مسافربری فضایی، تنها میزبان ثروتمندان جهان خواهد بود.

بهاره صفوی / گروه دانش