رقابت گیاهان برای کسب نور

 این پدیده که از آن به عنوان واکنش اجتناب از سایه نام برده می‌شود، موجب رشد برگ‌ها در محدوده‌ای فراتر از سایه ایجاد شده روی آن خواهد شد که دسترسی به منبع نور را امکان‌پذیر می‌سازد. این گیاهان معمولا به سرعت رشد می‌کنند و این در حالی است که گیاهان مشابه آنها که در معرض تابش نور آفتاب قرار می‌گیرند کمتر رشد می‌کنند و از این رو رشد آنها تا حدودی غیرعادی تلقی می‌شود. محققان آرژانتینی دریافته‌اند که گیاهان می‌توانند حضور همسایگانی را که ممکن است در آینده روی آنها سایه اندازند احساس کنند. این گروه جوانه‌های خردل سفید را به خاکی که جوانه‌هایی مشابه با ارتفاع یکسان سطح ‌آن را اشغال کرده بودند منتقل کردند. پس از گذشت 3 روز سرعت رشد جوانه‌هایی که بتازگی به این خاک منتقل شده بودند به سرعت افزایش یافت. اگرچه گیاهانی که در مجاورت آنها در حال رشد بودند هنوز آنقدر رشد نکرده بودند که بتوانند بر سر آنها سایه اندازند. دانشمندان بر این باورند که جوانه‌های جدید می‌توانستند از طریق تجزیه و تحلیل ویژگی‌هایی نظیر رنگ نور منعکس شده از سطح برگ گیاهان مجاور که در همسایگی آنها بودند حضور گیاهانی که در مجاورت آنها قرار داشتند را احساس کنند. نور منعکس شده از سطح برگ گیاهان مجاور تنها شامل مقدار بسیار کمی نور قرمز است و بخش عمده آن را نور مادون قرمز تشکیل می‌دهد. به این ترتیب گیاهان براساس رنگ نور موجود در محیط اطرافشان نسبت به وجود گیاهان دیگر در مجاورت خود مطلع شده و برای دسترسی به منبع نور موجود در محیط با آنها رقابت می‌کنند. برای آزمایش این فرضیه، دانشمندان آرژانتینی با قرار دادن استوانه‌های شیشه‌ای آبی‌رنگ در اطراف ساقه جوانه‌های جدید مانع از رسیدن نور مادون قرمز به این جوانه‌ها شدند. بررسی‌ها نشان داد که روند افزایش رشد این گیاهان به طور ناگهانی کاهش یافته یا حتی متوقف خواهد شد. بنابراین می‌توان گفت نوری که از برگ‌های گیاهان مجاور در محیط اطراف گیاه پراکنده می‌شود از نخستین علائم و نشانه‌ها برای آغاز رقابت در میان برگ‌های سبز جوان برای دسترسی به منبع نورانی موجود در محیط است و به این ترتیب گیاهان به محض دریافت این علائم با افزایش سرعت رشد خود در دستیابی به منبع نور برای جذب نور در رقابت با دیگر گیاهان تلاش می‌کنند. این واکنش پدیده‌ای هوشمندانه است.