کارخانه الماس‌تراشی

یکی از بازیکنانی که سال‌هاست در خاطر طرفداران آرسنال و دوستداران لیگ برتر مانده و او را یکی از خریدهای موفق ونگر می‌دانند، پاتریک ویه‌راست که سال 1996 با مبلغ 5/3 میلیون پوند از آ.ث میلان به آرسنال پیوست. او در 9 سال حضور در آرسنال سه قهرمانی لیگ برتر و چهار قهرمانی در جام حذفی انگلیس به دست آورد. ویه‌رای فرانسوی بیش از 400 بازی برای توپچی‌ها انجام داد و یکی از بازیکنان مهم در رقم زدن رکورد 49 بازی بدون شکست در اوایل قرن جاری بود. در روزهایی که هنوز هافبک دفاعی با مختصات امروزی تعریف و مشخص نشده بود، ویه‌را نمایشی فوق‌العاده در خط میانی آرسنال داشت و رقابت آن روزهایش با روی کین در منچستر، صحنه‌های جذابی را رقم می‌زد.

بی‌شک درخشان‌ترین خرید ونگر در تمام این سال‌ها را باید تیری آنری دانست که سال 1999 با رقم 5/10 میلیون پوند از یوونتوس به این تیم پیوست. او در هشت فصل حضور خود توانست به یکی از اسطوره‌های فراموش نشدنی نزد هواداران آرسنال تبدیل شود. قدرت گلزنی این مهاجم فرانسوی و لاغراندام به قدری بود که ونگر در توصیف او می‌گفت: آنری می‌تواند توپ را از میانه میدان بردارد و گلی بزند که هیچ‌کس در دنیا قادر به زدن آن نیست. 228 گل، سه قهرمانی در لیگ برتر، سه قهرمانی در جام حذفی و چهار بار کفش طلا افتخاراتی بود که آنری در بین توپچی‌ها به دست آورد.

البته تمام خریدهای موفق ونگر مربوط به خط هافبک و حمله نبود. فصل 4-2003 بدون شکست آرسنال به لطف خط دفاعی مستحکم این تیم رقم خورد. رهبر خط دفاعی آن روزهای آرسنال سول کمپل بود که سال 2001 و به عنوان بازیکن آزاد به آرسنال آمد. در روزهایی که نقل و انتقالات بین تیم‌های لندنی چیزی شبیه خودکشی بود، کمپل از تمدید قرارداد با تاتنهام سرباز زد و به آرسنال پیوست. تجربه نشان داد تصمیم او بسیار شجاعانه بوده است. زدن گل در فینال لیگ قهرمانان در سال 2006 یکی از فراموش نشدنی‌ترین لحظات او در تیم لندنی به حساب می‌آید. بعد از سال 2005 که آخرین قهرمانی آرسنال به دست آمد و ستاره‌ها کم کم از این تیم کوچ کردند، هزینه ساخت ورزشگاه امارات و مشکلات اقتصادی موجب شد کمتر بازیکن مطرحی به این تیم بیاید. رفتن رابین فن پرسی در تابستان 2012 به منچستر موجب عصبانیت طرفداران آرسنال نسبت به این قضیه شد. در نهایت مدیران آرسنال برای پاسخ دادن به خواسته‌های هواداران تیم دست به رکوردشکنی زدند و مسوت اوزیل رابا 5/42 میلیون پوند از رئال خریدند. اوزیل توانست بعد از سال‌ها خلا یک بازیکن خلاق و تکنیکی را در میانه میدان آرسنال پر کند.