اولین کارگردان زن ایرانی

او که بازی در نزدیک به 70 فیلم سینمایی را در کارنامه هنری خود دارد، 55 سال پیش فیلم «مرجان» را کارگردانی کرد. هرچند برخی معتقدند آن فیلم را همسرش اسماعیل ریاحی نویسنده و کارگردان نامی آن زمان به نام او ساخته است.

ریاحی «مرجان» را در حالی کارگردانی کرد که سینمای روحوضی باب بود و کمتر کسی به سینمایی از جنس دیگر علاقه نشان می‌داد. او که به احترام همکار هنری‌اش محمدعلی جعفری فقط عنوان تهیه‌کننده را در تیتراژ داشته، در نقش مرجان جلوی دوربین رفت و پسر 9 ساله‌اش هم او را همراهی کرد.

این بازیگر قدیمی سینما و تلویزیون که بعد از «مرجان» فیلم دیگری نساخت، علت آن را گرفتاری‌ها و دردسرهای کارگردانی خوانده است. ریاحی که اغلب با نقش عزیز خانم سریال «در خانه» شناخته شده است، کارگردانی این فیلم را به صورت تجربی انجام داده است.