این بیماری خطرناک بخصوص در قرن نوزدهم چندین بار در اروپا همهگیر شد و بسیاری از مردم آن زمان از جمله افراد سرشناسی همچون چایکوفسکی و الکساندر دوما را قربانی کرد. در آمریکا هم زمانی که هنوز شبکه تصفیه آب مدرن وجود نداشت، سالانه حدود 100 هزار نفر بر اثر ابتلا به این بیماری جان میباختند.
البته در حال حاضر و با پیشرفت سیستمهای انتقال آب در بسیاری از کشورها این بیماری به تاریخ پیوسته است و تنها در مناطقی که بهداشت ضعیفی دارند یا درگیر قحطی و جنگ هستند احتمال شیوع پیدا میکند و متاسفانه باید گفت امروزه وبا بیشتر در کشورهای در حال توسعه به علت وضعیت ناسالم و غیر بهداشتی آبهای آشامیدنی دیده میشود.
وبا از جمله بیماریهایی است که بیشتر از طریق مواد غذایی و سبزیجات آلوده به مدفوع انسان، منتقل میشوند؛ از همین رو بسیاری از متخصصان، آبیاری نادرست مزارع سبزیجات و صیفیجات بویژه مزارع پیرامون شهرهای بزرگ را یکی از عوامل اصلی ابتلای افراد به وبا میدانند. البته مسوولان شیوع اخیر این بیماری در ایران را ناشی از ورود غیرقانونی اتباع کشورهای همسایه و رفت و آمدهای غیرقانونی مرزی میدانند و معتقدند کار کردن این افراد در مزارع کشاورزی باعث شده تا بیماری وبا به کشور ما هم سرایت کند. در این میان، به گفته بسیاری از کارشناسان، مهمترین راه انتقال وبا در ایران سبزیجاتی است که به صورت غیرقانونی، با فاضلاب خام آبیاری میشود. بنابراین شستشوی دقیق و بهداشتی سبزی و میوهها و استفاده از مواد ضدعفونی کننده از اهمیت خاصی در پیشگیری از وبا و سایر بیماریهای رودهای برخوردار است.برای ضدعفونی کردن میوه و سبزیها آسانترین روش استفاده از پرکلرین به میزان یک قاشق مربا خوری در 5 لیتر آب و شستشوی کامل است. در عین حال بهتر است مصرف محصولات لبنی فاقد مجوز و پروانه بهداشتی یا محصولاتی که بدون درج تاریخ انقضای مصرف هستند، هم فراموش کنید و ریسک ابتلا به وبا را با خوردن سالاد و سبزی در رستورانها یا نوشیدن آب زرشک یا آلبالو، شربت خاکشیر و این قبیل مواد که توسط فروشندگان دورهگرد یا مراکز فاقد نظارت جدی عرضه میشود، به جان نخرید.