استاد فیلم‌های گانگستری

کوچه پس‌کوچه‌های ملتهب، آسفالت باران خورده و خیس، اسکله‌های شبانه و در کنار آنها آپارتمان‌های شیک از همینجا سربرآوردند و در کنار چهره‌های خشن، خونسرد و در عین حال جذاب، سال‌ها و سال‌ها پرده نقره‌ای را به تصرف خود درآوردند.

والش که در 11 مارس (20 اسفند) سال 1897 به دنیا آمد و در سال 1980 درگذشت، 3 شاهکار ممتازش در گونه گانگستری را به ترتیب با فیلم سال‌های خروشان دهه 20 در سال 1939، سیرایی مرتفع در سال 1940 و التهاب سپید در سال 1949 ساخت.

اما رائول والش کسی است که اولین نقش مهم جان وین را به او محول کرد و فیلم مهمی مثل تعقیب بزرگ را در سال 1930ساخت. این فیلم اولین فیلم ناطق والش و یکی از وسترن‌های حماسی و مهم تاریخ سینماست.

والش که سرصحنه کارهای جان فورد حضور داشت، از طرز راه رفتن جان وین 23 ساله خوشش آمد و برای همین این نقش مهم را زمانی به او داد که او هنوز جان وین نشده بود. در سال 1940 رائول والش یک بار دیگر جان وین را که دیگر به یک چهره مشهور تبدیل شده بود، به کار دعوت کرد و فیلم فرمان شوم را ساخت.

بیشتر فیلم‌های والش بازیگرمحور هستند و جیمز کاگنی، بازیگر محبوب اوست. در التهاب سپید، کاگنی در نقش ضدقهرمانی به نام کودی جارت بازی می‌کند که یک آدمکش حرفه‌ای با صفت‌هایی منحصر به‌فرد است: او ترکیبی متناقض از بحران‌های عاطفی، جنون خود بزرگ‌بینی و حتی روان‌پریشی و در عین حال آدم صادق و روراست است و به همین دلیل با تماشاگر رابطه عاطفی برقرار می‌کند.

والش در سال‌های خروشان دهه 20‌ که بر مبنای فیلمنامه جری والد با اقتباس از داستانی نوشته مارک هلینگر ساخته شده، باز هم جیمز کاگنی را این بار در کنار ‌همفری بوگارت دارد.

این فیلم 104 دقیقه‌ای یکی از نقاط عطف کارنامه والش و نقطه‌عطفی هم در تاریخ سینماست. جیمز کاگنی مرد شریفی است که پس از برگشتن از جنگ جهانی اول می‌خواهد زندگی آرامی را آغاز کند، اما به در بسته می‌خورد و سر از کار خلاف درمی‌آورد و در برابر همفری بوگارت به عنوان یک خلافکار بی‌رحم سرانجام زندگی‌اش را از دست می‌دهد. در این فیلم باز هم دهه 20 و رکود اقتصادی و افزایش بیکاری موضوع اصلی است. با این حال میزانسن، نورپردازی و فضای خاص فیلم، آن را به کاری خاص تبدیل می‌کند.