یادداشت‌های پنج ساله

آیا ضرورتا باید با مساله‌ای چون مرگ مواجه شد تا پرسش از معنای زندگی به امری جدی تلقی شود؟ دست‌کم شواهد اینچنین نشان نمی‌دهند و در شرایط دیگری نیز ممکن است این پرسش خود را آشکار ‌کند و حتی می‌توان گفت پرسشی است که گاه و بیگاه اما مدام پیرامون و در درون ما قرار دارد.

«معنای زندگی» کتابی است که این پرسش را در مرکز توجه خود قرار داده است و نویسنده آن می‌کوشد پرسش معنای زندگی چیست؟ را تجزیه و تحلیل کند، هرچند اصراری هم بر پاسخگویی به آن ندارد. وی می‌کوشد نشان دهد که آیا پرسش معنای زندگی چیست؟ پرسشی اصیل است یا فقط این طور به نظر می‌رسد که چنین است؟ و آیا پاسخی برای آن وجود دارد یا این‌که به واقع نوعی شبه پرسش است.

معنای زندگی، در 4 بخش تنظیم شده است، نخست پرسش‌ها و پاسخ ها، سپس معنای زندگی، در ادامه کسوف معنا و در نهایت آیا زندگی همان چیزی است که می‌سازیدش؟

کتاب نه مقدمه مفصلی دارد و نه واجد ساختار کلاسیک یک کتاب است، بلکه بیشتر به یادداشت‌هایی می‌ماند در باب پرسش «معنای زندگی چیست؟» یادداشت‌هایی که حاصل تاملات تری ایگلتون است درباره این پرسش و البته بشدت مخاطبش را نیز به تامل وا می‌دارد.