هویگنس، افتخار علمی هلند

او تنها 13 سال پیش از به دنیا آمدن نیوتن چشم به جهان گشود. در مراحل مختلفی از زندگی گفتگوهای جالب توجه و تاریخی با نیوتن داشته است. هویگنس از همان دوران نوجوانی به ریاضیات علاقه‌مند بود و از آنجا که پدرش نیز شخصیتی شناخته‌شده و بانفوذ محسوب می‌شد خیلی سریع توانست پله‌های ترقی را طی کند. هویگنس در دورانی زندگی می‌کرد که به نجوم و علم ریاضیات توجه خاصی می‌شد و البته همین نکته نیز در کشیده‌شدن وی به‌سوی نجوم و فیزیک اختری بی‌تأثیر نبود. این دانشمند بزرگ از آن دسته چهره‌های شناخته شده علمی جهان به‌شمار می‌آید که در محیطی مملو از امکانات و رفاه تربیت یافته و از این‌رو بسرعت توانست خود را به عنوان یک چهره جوان علمی نشان دهد. در حالی که چند ماه از 22 ساله شدنش می‌گذشت با ارائه مقالاتی مهم در زمینه نجوم و بخصوص ستارگان تحسین چهره‌های بزرگ علمی زمان خود را موجب شد که از آن جمله می‌توان به دکارت اشاره کرد. دکارت وی را مورد تمجید قرار داد و درباره او گفت: باید منتظر یک چهره خاص بود. درحالی که تنها 34 سال بیشتر نداشت به عضویت انجمن سلطنتی انگلیس برگزیده شد. در آن زمان وی یکی از جوان‌ترین چهره‌های این انجمن به‌شمار می‌آمد. وی در زمینه آونگ مقالات متعددی ارائه کرد و در نهایت موفق شد نخستین ساعت آونگی را ارائه کند. گفته می‌شود او علاقه زیادی به طراحی و ساخت ابزارآلات بررسی اجرام آسمانی داشت. او با تکیه بر این نگرش در سال 1656 تلسکوپی ساخت که توانست با استفاده از آن تیتان را که بزرگ‌ترین قمر زحل شناخته می‌شود مشاهده کند. او و نیوتن درباره ماهیت نور دو نظریه متفاوت از هم را ارائه کردند اما به نظر می‌رسید آنچه که نیوتن در این خصوص مطرح کرده بود بر نظرات هویگنس چربش داشت. این دانشمند برجسته در 75 سال زندگی سفرهای زیادی به سراسر اروپا داشت. او در انگلیس و فرانسه با دانشمندان مختلفی به بحث و تبادل نظر می‌پرداخت. گفته می‌شود در سال‌های پایانی زندگی‌اش تحت فشارهای شدیدی قرار گرفته بود که به پروتستان‌ها وارد می‌شد.

مهدی کیا