بهشت فسیلی خاورمیانه

مطالعات انجام شده توسط حفاران نشان می‌دهد که مرکز فسیل‌شناسی مراغه از نظر دارا بودن فسیل‌های مهره‌داران و جاذبه‌های طبیعی گنجینه‌ای ارزشمند از نمونه‌های فسیلی حیوانی، غیرحیوانی و گیاهی کشور است.

فراوانی فسیل‌ها و تنوع زیستی و پراکنش گونه‌های جانوری از مهم‌ترین ویژگی‌های منطقه فسیلی مراغه است که از غنای زیادی برخوردار بوده، تنوع و تعدد گونه‌های جانوری و فسیل‌های مکشوفه شامل گونه‌های جوندگان، اسب‌ها، گوشتخواران، گرگ‌ها، خرس‌ها، فیل‌ها و 2 گونه از جنس پرندگان بر اهمیت علمی و مطالعاتی این منطقه می‌افزاید.

منطقه فسیل‌شناسی مراغه در عین منحصر به فرد بودن فسیل‌های متنوع مهره‌داران را نیز در خود جای داده از همین‌رو محققان و پژوهشگران زیادی از کشورهای روسیه، آمریکا، فرانسه و ژاپن در این منطقه به کاوش پرداخته‌اند.

این منطقه به علت داشتن فسیل‌های از علفخواران بزرگ از خانواده فیل‌ها بویژه dinotheriu و mastedont کرگدن‌ها و پریمات (موجودات عالی از جمله انسان‌ها و میمون‌ها) از شهرت جهانی برخوردار است.

دکتر منتظمی، مدیرکل دفتر موزه تاریخ طبیعی و ذخایر ژنتیکی سازمان محیط‌زیست کشور در گفتگویی گفت: محققان سن فسیل‌های مراغه را 7 الی 8 میلیون سال تخمین زده‌اند وی گونه‌های به دست از منطقه فسیلی مراغه را زرافه‌ها، آنتی‌لوپ‌ها، بویده (از خانواده هیپاریون‌ها و جزو گونه‌های گیاهخوار) و ببر دندان خنجری که از نمونه‌های گوشتخواران است نام برد.منتظمی اظهار کرد: منطقه فسیلی مراغه جزو پروژه‌های ملی بوده و دفتر موزه تاریخ طبیعی و ذخایر ژنتیکی سازمان محیط‌زیست متولی اکتشاف و استخراج و مطالعه نمونه‌های فسیلی است و همه مباحث مربوط به این بحث از طریق این دفتر هماهنگ می‌شود و تمامی هزینه‌ها و اعتبارات اجرای اکتشافات و کاوش‌ها از طریق مرکز اعتبارات سازمان مرکزی تامین می‌شود.

وی افزود: اخیرا یک‌سری فسیل‌هایی کشف شده‌اند ولی از آنجایی که مطالعه، ارزیابی و شناسایی هر نمونه علمی به زمان نیاز دارد که رسما کلید شناسایی بخورد و به عنوان نمونه فسیلی یا غیرفسیلی معرفی شود، بنابراین نمونه‌های اخیر پس از شناسایی به عنوان فسیل شناسنامه‌دار معرفی می‌شوند.

منتظمی تصریح کرد: سازمان محیط‌زیست برنامه‌هایی چون ادامه مطالعات جامع دیرینه‌شناسی، و موزه فسیل‌شناسی و ایجاد اولین موزه صحرایی را آغاز کرده است که موزه صحرایی واقع در منطقه‌ای معروف به گرگ دره واقع شده که فسیل‌هایی از گوشتخواران و گیاهخواران از جمله بوویده، فیل، فک‌های تحتانی زرافه، کرگدن و هیپاریون بوده که در این محل به صورت طبیعی و دست نخورده نگهداری می‌شود.