مقدماتی جام جهانی 1974

ایران: منصور رشیدی، جعفر کاشانی، مهدی لواسانی، اکبر کارگرجم (46 علی جباری)، ابراهیم آشتیانی، پرویز قلیچ‌خانی، کارو حق‌وردیان، علی پروین، جواد قراب، اصغر شرفی (87 محمد صادقی) و غلام وفاخواه

کویتی‌ها با نسلی جدید از فوتبالیست‌های خود که بعدها در اواخر دهه 70 به تکامل رسیدند، تیمی سختکوش و جنگنده بودند که در برخی مقاطع از بازی برای تیم ملی دردسرساز شدند، ولی در نهایت تیم ایران با تکیه بر تجربه و تکنیک بالاتر نفرات خود موفق شد با حمایت تماشاگران خودی این تیم آبی‌پوش را با گل‌های وفاخواه و پروین از پیش‌رو بردارد تا اولین برد ایران در تاریخ مرحله مقدماتی جام‌های جهانی در روز 15 اردیبهشت 52 برابر کویت شکل بگیرد.

3- 19/2/52 - ورزشگاه امجدیه (شهید شیرودی) تهران  تماشاگر: 25 هزار نفر

ایران یک (اکبر کارگرجم 83)

سوریه صفر

ایران: منصور رشیدی، جعفر کاشانی، پرویز قلیچ‌خانی، ابراهیم آشتیانی، اکبر کارگرجم، کارو حق‌وردیان (51 محمد صادقی)، جواد قراب، علی پروین، علی جباری، حسین کلانی و غلام وفاخواه

در اولین رویارویی تاریخ فوتبال ایران با سوریه انتظار نداشتیم با دشواری روبه‌رو شویم، اما تیم جوان و بی‌ادعای سوریه با تکیه بر دوندگی بی‌امان و درخشش جورج صابرچی درون دروازه‌اش سخت به پروپای ستاره‌های ایران پیچید و مقاومتی جانانه ارائه کرد تا سرانجام یک ضربه غیرقابل مهار از اکبر کارگرجم مدافع پیش‌تاخته ایران تک‌گل پیروزی‌بخش این مسابقه را وارد دروازه سوریه کند تا ایران با 2 برد و یک مساوی صدرنشین دور رفت شود.

4- 22/2/52 - ورزشگاه آزادی تهران  تماشاگر: 54 هزار نفر

ایران 2 (مهدی مناجاتی 19، محمدصادقی 89)‌

کره‌شمالی یک (سونگ جین پاک 48)‌

ایران: منصور رشیدی (56 ناصر حجازی)‌، جعفر کاشانی، پرویز قلیچ‌خانی، ابراهیم آشتیانی، اکبر کارگر جم، علی پروین، علی جباری، مهدی مناجاتی (84 محمد صادقی)‌، جواد قراب، اصغر شرفی و غلام وفاخواه

بالاخره ایران طلسم نتیجه نگرفتن مقابل کره‌شمالی را شکست. کره‌ای‌ها که با اقامت چندروزه در تهران بخوبی با شرایط آب و هوایی و جو ورزشگاه‌ها آشنا شده بودند، برخلاف بازی اول نمایش پا به پایی مقابل ایران ارائه کردند و در مقابل گل دقیقه 19 مهدی مناجاتی، در ادامه نیمه نخست صاحب یک ضربه پنالتی شدند، ولی رشیدی بخوبی این ضربه را مهار کرد. با شروع نیمه دوم کره‌‌ای‌ها روی یک همکاری تیمی با گل مهاجم سرعتی خود کار را به تساوی کشاندند و چند دقیقه بعد هم با مصدومیت منصور رشیدی و به رغم حضور ناصرحجازی درون دروازه تیم ملی چند دقیقه‌ای به حالت بهت‌زده بازی کرد، اما بعد تیم ایران خود را پیدا کرد و تعویض طلایی محمد بیاتی یعنی محمد صادقی 5 دقیقه پس از ورودش به زمین با ضربه‌ای دقیق سند برتری تیم ایران را امضا کرد.

5-  24/2/52 - ورزشگاه امجدیه (شهید شیرودی)‌ تهران  تماشاگر: 20 هزار نفر

ایران 2 کویت صفر

تیم ایران که با پیروزی مقابل کره‌شمالی کلی روحیه گرفته بود، برای تضمین صعود خود به بازی پلی‌آف با یک شیوه کاملا تهاجمی مقابل حریف آبی‌پوش خود صف‌آرایی کرد. کویتی‌ها هم ترجیح دادند با عقب‌نشینی به زمین خودی چشم به ضدحملات بدوزند که اتفاقا در اوج حملات ایران با یک ضدحمله و فرار حمد بوحمد و خطای جعفر کاشانی صاحب یک ضربه پنالتی شدند، ولی حجازی ضربه صالح العصفور را گرفت تا شوک چندانی به تیم ما وارد نشود.

آرش رستم نمدی