روزی که سلطان کم آورد

جام جم آنلاین – بر خلاف برخی از بازیکنان نسل ۱۹۷۸ فوتبال ایران، علی پروین به شکل منطقی‎تری درباره آن رقابت‎ها صحبت می‎کند و در حالی که برخی ملی پوشان آن زمان می‎گویند باخت ایران مقابل پرو و هلند می‎توانست به پیروزی تبدیل شود پروین می‎گوید که تیم ایران آن زمان عقب‎تر از این تیم‎ها بود.
او معتقد است که در آن دوران، تیم ملی نه به خاطر کمبود استعداد بلکه به دلیل «بی‌خبری مطلق» از سطح فوتبال جهان، در میدان بزرگ جهانی غافلگیر شد. پروین می‌گوید بازیکنان ما در آن زمان، به‌ویژه در رویارویی با تیم قدرتمند هلند بدون کوچک‌ترین شناختی از سبک و توانایی حریف «چشم‌بسته» به دل میدان زدند.
سلطان فوتبال ایران میگوید فاصله بازیکنان ایران و هلند بسیار زیاد بود. او درباره دیدار ایران و هلند در جام جهانی ۱۹۷۸ گفت: «مدافع هلند نیم ساعت کنار من بازی کرد، دیدم اصلاً نمی‌تونم بدوم. رفت جلو و دو گل هم زد.»
این اولین و آخرین جام جهانی علی پروین بود.
او بعد‌ها سرمربی تیم ملی هم شد، اما نتوانست در مقام سرمربی این تیم را به جام جهانی برود. البته او دوران مملو از افتخار و باشکوهی با پرسپولیس داشت.