شب سخت آبی‌ها در اردن

کار برای شاگردان ساپینتو پس از شکست غافلگیرکننده بازی رفت، با وجود برتری نسبی در مالکیت و موقعیت‌سازی و بدشانسی در گلزنی حالا سخت‌تر از همیشه است. این درحالی است که الحسین به عنوان صدرنشین لیگ اردن با فرم عالی وارد این بازی می‌شود. این تیم در سال ۲۰۲۶ میلادی با توجه به ۱۱ گل زده و تنها یک گل خورده در ۵ بازی اخیر داخلی و آسیایی شروعی طوفانی داشته و در بازی رفت مقابل استقلال هم نشان داد تیمی فیزیکی، جنگنده و فرصت‌طلب است. همین‌ها باعث شده بسیاری از سایت‌های فوتبالی شانس صعود این تیم به مرحله بعد را بالای ۸۰درصد تخمین بزنند. در این شرایط برای برهم زدن معادلات و جبران شکست خانگی بازی رفت، باید با توان و انگیزه دوچندان، به دنبال خلق یک نتیجه عالی برای فرار از مخمصه صعود باشد. ریکاردو ساپینتو پیش از این بازی همچنان آرام و مصمم به نظر می‌رسد.  او که الحسین را به خوبی می‌شناسد (بازی تدارکاتی پیش‌فصل، بازی رفت و آشنایی با مربی برزیلی فعلی‌شان)، معتقد است: «بازی برای هر دو تیم سخت است، فکر می‌کنم بازی برابری ببینیم» و تأکید کرده تنها به برد فکر می‌کنند. در اردوی استقلال، تمرکز روی ایجاد آرامش است. علی تاجرنیا (رئیس هیات‌مدیره) در پست‌های اخیر خود در شبکه‌های اجتماعی اعلام کرد: «برای این بازی فقط نیاز به آرامش داریم. حمایت از کادر فنی همچنان با قوت ادامه دارد. برای شرایط ایده‌آل تیم هر هزینه‌ای لازم باشد انجام می‌دهیم.»  در اردن، الحسین با تمام قوا آماده شده؛ اردوی زودهنگام در امان، تدارک برای حضور حداکثری هواداران (بلیت‌فروشی با قیمت‌های بالا برای جایگاه استقلال که جنجال‌برانگیز شد؛ ۴ تا ۱۵ دینار اردنی) و برگزاری کنفرانس خبری و جلسه هماهنگی روز دوشنبه. سرمربی الحسین هم پیش‌تر استقلال را «تیمی با کیفیت بالا» توصیف کرده بود.  در هر حال این بازی برای استقلال حکم مرگ و زندگی دارد. آبی‌ها باید هم جبران شکست رفت را بکنند و هم با تمام توان در زمین حریفی قدرتمند و میزبان پرشور ظاهر شوند. هواداران استقلال امیدوارند معجزه‌ای شبیه صعود دراماتیک از گروه آسیایی تکرار شود. آیا ساپینتو و شاگردانش می‌توانند شانس پایین‌تر صعود را به یک شب فراموش‌نشدنی برای هواداران تبدیل کنند؟
 
بدون باخت درحضور لطفولین
امشب داوران ازبکستانی به رهبری رستم لطفولین قضاوت این دیدار را بر عهده دارند. داور ازبکستانی تجربه قضاوت برای سپاهان، پرسپولیس و تراکتور را در کنار تیم‌های جوانان و امید ایران درکارنامه‌اش دارد و جالب آن‌که تیم‌های ایرانی در هیچ یک از این ۶ مسابقه بازنده نبودند. تراکتور فصل گذشته با قضاوت لطفولین با نتیجه ۳ بر صفر از سد الوکره گذشت و تیم امید هم تجربه کسب پیروزی ۳ گله مقابل قرقیزستان در بازی دوستانه را دارد. رستم لطفولین همچنین نبرد سپاهان - الوحدات در فصل گذشته لیگ قهرمانان آسیا۲ را سوت زد که این بازی تساوی یک - یک به پایان رسیدو همچنین داور نبرد حساس پرسپولیس - النصر بود که این بازی هم با نتیجه تساوی بدون گل خاتمه یافت. لطفولین در بازی‌های آسیایی هانگژو هم نبرد تیم‌های امید ایران و عربستان را سوت زد که آن مسابقه هم با تساوی بدون گل به پایان رسید.