تیم برانکو به آرامش رسید

بازیکنان هر دو تیم بالاتر از استاندارد ایران و در سطحی بین‌المللی بازی کردند. نتیجه این دوندگی بالا و این نمایش باطراوت، خستگی مشهود بازیکنان دو تیم بعد از بازی بود. سپاهان 4 روز بعد از این بازی در هفته هشتم لیگ برتر مقابل نفت تهران با یک گل شکست خورد و پرسپولیس همان روز (سه‌‌شنبه) در برابر الهلال شکست سنگین 4 بر صفر را در لیگ قهرمانان آسیا پذیرفت و همین نشان داد فوتبال ایران با مقوله‌ای به نام ریکاوری آشنا نیست و نمی‌تواند بدن بازیکنان را قبل از یک هفته به بازی بعد برساند. تیم برانکو بعد از آن شکست بد آسیایی، بازی نداشت و تمام جهان گام به روزهای فیفا گذاشت تا روزهای حساس مقدماتی جام جهانی سپری شود. بعد از تعطیلات فیفا، برانکو آماده حضور دوباره در لیگ برتر شد و این بار با داشتن تجربه‌ای سخت و گران از بازی با سپاهان، تلاش کرد انرژی بازیکنانش را ذخیره کند. تیم او در دقایق 16 و 18 (علی علیپور) و 24 (شجاع خلیل‌زاده) به گل رسید و در 66 دقیقه ادامه بازی به کنترل توپ و میدان پرداخت تا بی‌دردسر صاحب 3 امتیاز بازی شود. رضا کرملاچعب که فصل قبل به نیمکت پرسپولیس زنجیر شده بود، در دقیقه 34 تنها گل استقلال خوزستان را به ثمر رساند. ضمن آن‌که محمدحسین زاهدی‌فر در دقیقه 38 تصمیم به اخراج موسی کولیبالی مدافع استقلال خوزستان و اعلام پنالتی به سود پرسپولیس گرفت که سعید مظفری‌زاده کارشناس داوری این تصمیم را درست دانست. گادوین منشا این پنالتی را در دقیقه 39 از دست داد تا نتیجه 3 بر یک بی‌تغییر بماند. نیمه دوم اگرچه فراز و فرود بسیاری داشت، اما گلی به ثبت نرسید تا پرسپولیس با برد 3 بر یک مقابل استقلال خوزستان به بازی برگشت نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان آسیا مقابل الهلال (ساعت 19:30 سه‌شنبه) برود؛ دیداری که پرسپولیس در آن به دنبال یک معجزه است تا شکست 4 بر صفر بازی رفت را جبران کند.

برانکو: به بازی برگشت با الهلال امیدوارم

برانکو ایوانکوویچ، سرمربی کروات پرسپولیس در کنفرانس بعد از بازی با استقلال خوزستان گفت: احترام خاصی برای بازی با حریف قائل بودیم چون بازی با استقلال خوزستان که رقیب سخت ما است، مخصوصا در اهواز سخت بود. ما امروز بدون پنج بازیکن اصلی‌مان که چهار تای آنها ملی‌پوش بودند این بازی را انجام دادیم. البته این بازی در آستانه بازی با الهلال انجام شد و به هر حال بازیکنانم آن شکست سنگین برابر تیم عربستانی را هنوز فراموش نکرده‌اند. به همین خاطر با احترام و نگرانی خاصی بازی را آغاز کردیم، اما واقعا برای برد به میدان آمده بودیم و خوشحالم که به هدفمان رسیدیم. سه‌شنبه مقابل الهلال یک بازی سخت در انتظارمان است. این یک افتخار بزرگ است که در نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان آسیا بازی می‌کنیم، اما متاسفانه بازی دور رفت را با نتیجه 4 بر صفر باختیم، ولی تا جایی که امید است تلاش می‌کنیم تا صعود کنیم. همان‌طور که دیدید ما امروز تا دقیقه 30، سه گل زدیم؛ یعنی این نشان می‌دهد که می‌توانیم چنین نمایشی داشته باشیم و همین مرا به بازی برگشت مقابل الهلال امیدوار می‌کند.