جام اول در یک قدمی‌آقای خاص

از آخرین قهرمانی منچستریونایتد در جام اتحادیه هفت سال می‌گذرد. شیاطین سرخ سال 2010 در ورزشگاه ومبلی، فینال این جام را مقابل آستون ویلا برگزار کردند و با پیروزی 2 بر یک مقابل این حریف، برای چهارمین بار قهرمان جام اتحادیه شدند. حالا این تیم برای نهمین بار در فینال حضور دارد و خودش را در آستانه پنجمین قهرمانی می‌بیند. جامی که به واسطه حضور خوزه مورینیو روی نیمکت قرمزها، برای تیم و هواداران اهمیتی دوچندان دارد.

منچستریونایتد، تیمی که با 20 قهرمانی در لیگ برتر رکورددار است و در جام حذفی هم با 12 عنوان قهرمانی این رکورد را به صورت مشترک با آرسنال در اختیار دارد، در این هفت سال کمترین تعداد جام را کسب کرده است.

آنها بعد از قهرمانی در جام اتحادیه در سال 2010، فقط سه جام قهرمانی دیگر کسب کرده‌اند؛ دو قهرمانی در لیگ برتر (2011 و 2013) و یک قهرمانی در جام حذفی (2016). با این حال تیم‌هایی که خوزه مورینیو سرمربی آنهاست، یک عادت مشترک دارند؛ قهرمانی. آقای خاص از سال 2003 تا امروز فقط دو سال طعم قهرمانی را نچشیده است. سال‌های 2013 و 2014 که روی نیمکت چلسی حضور داشت.

کفه سنگین قهرمانی‌های منچستریونایتد و خوزه مورینیو را به هیچ وجه نمی‌توان در کنار کفه سبک قهرمانی‌های تیم ساوتهمپتون گذاشت. حریف امشب منچستر یونایتد در فینال، فقط یک بار قهرمانی در جام حذفی را تجربه کرده که آن هم به سال 1976 برمی‌گردد. آنها یک بار هم تا فینال جام اتحادیه بالا آمده‌اند که به 38 سال پیش برمی‌گردد، به روزی که مغلوب ناتینگهام فارست شدند و نتوانستند دومین جام با ارزش باشگاه را به دست بیاورند. ساوتهمپتون امسال هم حال و روزش زیاد خوب نیست. آنها در حالی با حذف لیورپول به دیدار نهایی جام اتحادیه صعود کردند که در لیگ برتر جایی در میان ده تیم بالای جدول ندارند و با 30 امتیاز در رده یازدهم قرار دارند. با این حال حذف کردن تیم‌های آرسنال و لیورپول، یعنی تیم کلود پل را باید تیمی قابل احترام و در عین حال شگفتی‌ساز دانست. تیمی که آمده تا بعد از چهار دهه، بار دیگر هوادارانش را با یک جام قهرمانی خوشحال کند. ساوتهمپتون امشب برای کسب دومین عنوان قهرمانی تاریخش تلاش می‌کند و نکته جالب درباره این موضوع آن است که قدیس‌ها این کار را بار دیگر برابر شیاطین سرخ انجام می‌دهند. اولین جام آنها که قهرمانی جام حذفی سال 1976 بود هم با غلبه بر منچستریونایتد که مدعی قهرمانی شناخته می‌شد، به ثبت رسید و مورینیو نگران تکرار چنین سناریویی است.

آقای خاص در آستانه این بازی تاکید کرد: اگر حریف برای کسب این جام از ما بیشتر انگیزه داشته باشد، قهرمان می‌شود. اگر آنها این جام را بیشتر از ما بخواهند آن را خواهند برد. پس ما باید آن‌قدر برای بردن این جام انگیزه داشته باشیم تا مطمئن شویم حریف برای بردنش از ما بیشتر تلاش نخواهد کرد. این مهم‌ترین نکته است. حریف انگیزه زیادی دارد. آنها واقعا این جام را می‌خواهند. من فکر می‌کنم تیم برتر میدان قهرمان خواهد شد و قهرمانی در این جام به انگیزه ربطی نخواهد داشت؛ چون فکر نمی‌کنم انگیزه حریف از ما بیشتر باشد.