شاید یکی از قدیمیترین راههای حمایت از کودکان در طول تاریخ پذیرفتن سرپرستی کودکان بیسرپرست باشد که بهعنوان نخستین راه حمایتی به ذهن میرسیده است و به مرور زمان «فرزندخواندگی» تبدیل به نهادی قانونی شد که به موجب آن رابطه خاصی بین فرزندخوانده و پدرخوانده و مادرخوانده به وجود میآید.