با کمک به دیگران سالم بمانید

نآاومی ایزنبرگر، محقق اصلی این تحقیق و استادیار روان‌شناسی در دانشگاه کالیفرنیا می‌گوید: «زمانی که مردم از چگونگی سودمندبودن حمایت‌های اجتماعی برای سلامتی ما حرف می‌زنند، عموما بر پیش‌فرض مفیدبودن دریافت حمایت‌های اجتماعی‌‌ که ما از دیگران دریافت می‌کنیم حرکت می‌کنند، اما اکنون بسیار محتمل به نظر می‌رسد در ‌واقع کمک‌های اجتماعی‌ که ما برای دیگران انجام می‌دهیم برای سلامت خود ما نیز مفید است.»

ایزنبرگر و تریستن ایناگاکی، روان‌شناسان دانشگاه کالیفرنیا 20 زوج را که دارای روابط خوبی بودند در مرکز تصویربرداری اهمانسون ـ لاولیس مورد مطالعه قرار دادند. 20 زن تحت بررسی توسط دستگاه اسکن f.MRI قرار گرفتند، در حالی که شوهران آنها در خارج از محیط این دستگاه مورد شوک‌های الکتریکی دردآور قرار داشتند. در زمان‌هایی، این زنان می‌توانستند با گرفتن بازوی مردان خود آنها را مورد حمایت قرار دهند، در حالی که در زمان‌های دیگر، آنها مجبور بودند دریافت شوک‌های الکتریکی توسط مردان خود را تماشا کنند بدون آن که قادر باشند از آنان حمایت کنند، در عوض هرکدام از زنان در این زمان یک توپ داشتند که می‌توانستند به جای بازوی مردان آن را بگیرند. در موارد دیگری هم مردان شوک دریافت نمی‌کردند و زنان می‌توانستند دست همسران‌شان را بگیرند یا نگیرند.

این دانشمندان دریافتند زنان هنگامی که از مردان خود که در حال دردکشیدن هستند حمایت می‌کنند، بخش‌های مرتبط با پاداش در مغز آنها فعالیت بیشتری را نشان می‌دهد به علاوه، هر اندازه که این زنان فعالیت‌های عصبی بیشتری مرتبط با ناحیه‌های مربوط به پاداش در مغز نشان می‌دادند، احساس صمیمیت بیشتری با شوهران خود را گزارش می‌کردند و در حالتی که هیچ حمایتی انجام نمی‌شد، این ناحیه‌ها در مغز، کاهش فعالیت را نشان می‌داد.‌ ایزنبرگر می‌گوید: «این یافته‌ها نشان می‌دهد پشتیبانی‌کردن ممکن است استرس را در کسانی که حمایت می‌کنند، کاهش دهد.» گفتنی است گزارش این مطالعه در نشریه علمی Psychosomatic Medicine انتشار یافته است.