پایان زندگی ببرها نزدیک است

در حقیقت تعداد واقعی این ببرها در طبیعت 500 قلاده است؛ اما جمعیت موثر، میزان تنوع ژنتیک بزرگ‌ترین گربه‌سان جهان است که عدد آن به شکلی غم‌انگیز به 14 رسیده است. در اوایل قرن بیستم ببرهای سیبری به واسطه توسعه شهرنشینی، از بین رفتن زیستگاه‌ها و شکارهای بی‌دلیل، طعم انقراض را از فاصله‌ای بسیار نزدیک چشیدند و تعداد آنها تا 90 درصد کاهش پیدا کرد. در دهه 1940 تنها 20تا 30 ببر در طبیعت وجود داشت. مطالعات جدید نشان می‌دهد که این تنگنای ژنتیک که به دلیل کاهش جمعیت زایای ببرها به وجود آمده، از میزان تنوع ژنتیک ببرهای سیبری بشدت کاسته است. تنوع بالای ژنتیک در میان گونه‌های جانوری، شانس بقای بیشتری در اختیار آنها قرار خواهد داد؛ زیرا می‌تواند پایداری حیوانات را در برابر بیماری‌ها افزایش داده و احتمال ایجاد اختلالات یا جهش‌های خطرساز ژنتیک را به واسطه غلبه ژن‌های سالم در میان گونه‌ها کاهش دهد.‌