افسردگی مرتبط با تغییرات ژنتیکی

متاسفانه تکنولوژی‌های موجود قادر نیست به ما بگویند چرا استرس باعث ایجاد بعضی تغییرات پاتولوژیکی (آسیب‌شناختی) در بعضی افراد شده و چگونه عوامل ژنتیکی در بیماری این گونه افراد مشارکت دارد.

شاید به وسیله آزمایش‌های جدید انجام شده روی موش‌ها بتوان به سرنخ‌هایی رسید که چرا بعضی افراد پس از استرس و اضطراب زمینه بیشتری برای ابتلا به افسردگی دارند.

گروهی از محققان اروپایی موشی را خلق کرده‌اند که حامل تغییرات ژنتیکی مرتبط با افسردگی در انسان‌هاست. این مدل جانوری ارزش‌های زیادی برای درک افسردگی در انسان دارد، بخصوص در مورد افسردگی ناشی از استرس که پدیده‌ای رو به ‌گسترش در دنیای امروز محسوب می‌شود.

دانشمندان تغییرات ژنتیکی را روی «سروتونین» که حامل پروتئین سیگنال‌دهی در خارج از فضای ارتباطی عصب‌ها در مغز است، اعمال کردند.

این تغییر صورت گرفته روی مدل جانوری یادآور تغییرات ژنتیکی موجود در افرادی است که احتمال پیشرفت افسردگی در آنها زیاد است.

ارتباط آشکاری میان فرم کوتاه شده سروتونین و آسیب‌پذیری بسیار بالای افرادی که در معرض افزایش استرس و زندگی پرتنش و در نهایت پیشرفت افسردگی هستند، وجود دارد. موش‌هایی که دارای این تغییر ژنتیکی بودند، بیشتر دچار افسردگی شدید و اضطراب اجتماعی شدند. افزایش این علایم به وسیله اندازه‌گیری میزان فعالیت‌ها و واکنش موش‌ها در مواجهه با موش جدید مشهود بود.

اکنون محققان می‌توانند ارتباط میان تغییرات ژنتیکی در انسان و کاهش گردش سروتونین در مغز را تعریف کنند. بسیاری از این تغییرات شیمیایی اندازه‌گیری شده در قسمت‌هایی از مغز که مسوول شکل‌گیری حافظه، پاسخ به محرک‌های عاطفی و تعاملات اجتماعی است، رخ می‌دهد.