نگرشی جدید درباره منشا پرندگان

زمانی که دانشمندان کشف کردند این تغییرات اندازه درست در همان زمان دایناسورها هم بوده بسیار شگفت‌زده شدند، یعنی حداقل 20 میلیون سال قبل از به وجود آمدن اولین پرنده ـ آرکئوپتریکس معروف ـ و این بیانگر آن است که روند پرواز در پرندگان طی چند مرحله تکاملی رخ داده است.

برای یک پرنده، کوچک و سبک بودن اهمیت بسیاری دارد و به نظر می‌رسد تعداد بسیاری از دایناسورهای کوچک سبک وزن بوده و همچنین دارای نوعی بال بوده‌اند. بسیاری از آنها بال‌های خود را باز می‌کردند، اما بال نمی‌زدند و مانند گلایدر پرواز می‌کردند. دانشمندان طی مطالعات اخیر به روش‌های عددی جدیدی برای محاسبه میزان تکامل ویژگی‌های مختلف در یک درخت و تشخیص زمان وقوع تکامل سریع در آن دست یافتند.

تاکنون دانشمندان قادر بودند تنها مکان تحولات تکاملی اصلی را حدس بزنند، اما اکنون با استفاده از روش‌های جدید می‌توانند با دقت بیشتری به تغییرات در اندازه اشاره کنند. پرندگان موفقیت خود را مدیون پرواز، بال‌ها و پرها هستند. در حال حاضر می‌دانیم آرکئوپتریکس تنها یکی از دایناسورهای کوچک با توانایی پرواز بوده است.

تا پیش از این تصور می‌شد پیدایش پرندگان طی تحولی سریع بوده، اما اکنون می‌دانیم ویژگی‌های کلیدی پرواز بسیار پیش از آنها و اندک اندک در دایناسورها به وجود آمده است.

منبع: terradaily