تولید پلاستیک از پرهای پرندگان

برای ساختن پلاستیک‌های جدید محققان با پرهای جوجه و بوقلمون کار را آغاز کردند که کاملا تمیز شده و به شکل پودر مرغوب درآمده بود. به این پودر ترکیبات شیمیایی افزوده شد تا مولکول‌های کراتین به یکدیگر چسبیده و زنجیره‌ای دراز شکل گیرد که به این فرآیند پلیمریزاسیون گویند. چگونگی انجام این کار توسط متخصصان در کنفرانس انجمن شیمی آمریکا در آناهیم کالیفرنیا تشریح شد.

پلاستیک ساخته شده از پر قوی‌تر و مستحکم‌تر از مواد مشابهی بود که توسط نشاسته یا پروتئین‌های سبوس تولید شده بود و روی آب شناور می‌ماند. انجام فرآیند تولید به وسیله دمای بالا امکان هر گونه آلودگی محصول تولید شده مانند آلوده بودن به ویروس آنفلوآنزای پرندگان را از بین می‌برد. مواد تولید شده جدید یک نوع ترموپلاستیک بوده که می‌توان با حرارت‌دادن و ذوب‌‌کردن آنها محصولات متفاوتی تولید کرد.

برخلاف اکثر ترموپلاستیک‌ها که از مشتقات نفتی تولید می‌شوند در پلاستیک‌های تولید شده از پر جوجه هیچ نوع سوخت فسیلی استفاده نشده است. این پلاستیک‌ها می‌تواند برای تولید محصولات مختلفی مانند فنجان و بشقاب تا اسباب و اثاثیه منزل به کار رود.

امروزه مواد زائد زیادی در گرداگرد جهان و زیر اقیانوس شناور بوده که تجزیه‌پذیری آنها در چرخه طبیعت بسیار کند و در بعضی موارد ناممکن است. اگرچه پرها به عنوان مواد سختی شناخته می‌شوند، اما از آنجا که تاکنون در کاوش‌های باستان‌شناسی هیچ مکانی برای انبار پرهای پرندگان یافت‌نشده می‌توان فهمید که پرها در طی زمان تجزیه شده‌اند.

سودمندی و مفید بودن هر نوع پلیمر مانند پلاستیک‌های تولید شده از پر پرندگان به هزینه و قابلیت تغییرپذیری محصول نهایی بستگی دارد.

همچنان‌که نگرانی‌ها در مورد محیط زیست و کمبود مواد خام روبه افزایش گذاشته تفکرات خلاقانه و ابداع روش‌های جدید در مورد تولید محصول از مواد زائد و آشغال اهمیت بیشتری یافته است. اگرچه هنوز کار بیشتری برای رساندن پلاستیک تولید شده به مقیاس تجاری لازم است، اما بزودی پرهای پرندگان از قفس به سمت تولید محصولات به حرکت در خواهند آمد.