جنگ گلادیاتورها در فولادشهر

لیگ هفدهم با قهرمانی پرسپولیس به پایان رسید، اما بهترین تیم نیم فصل دوم، تیم برانکو نبود. بهترین‌های دوربرگشت لیگ برتر همان دو تیمی بودند که امشب مقابل هم صف آرایی می‌کنند. ذوب آهنی که قهرمانی نیم فصل دوم شد و استقلالی که عنوان نایب قهرمانی نیم فصل را به دست آورد.

فصل برای ذوب‌آهن و استقلال شباهت‌های زیادی به هم داشت. ذوب‌آهن در نیم فصل اول لیگ فقط چهار بازی را برد و 26 امتیاز دور رفت را براحتی از دست داد. درست مانند استقلال که با پنج برد در دور رفت، به امتیاز 20 رسید تا فقط یک امتیاز بهتر از ذوب‌آهن باشد. اما با آغاز دور برگشت، هم ذوب‌آهن عوض شد و هم استقلال. تیم امیر قلعه‌نویی که جام حذفی را هم از دست داده بود، با 11 برد، سه تساوی و فقط یک شکست، با 36 امتیاز بهترین نتیجه یک نیم فصل تاریخ باشگاه ذوب‌آهن را گرفت. استقلال هم با ده برد، چهار تساوی و یک شکست، سایه به سایه این تیم حرکت کرد و با کسب 34 امتیاز در دور برگشت، دومین تیم برتر نیم فصل دوم شد. این نتایج درخشان باعث شد ذوب آهن بعد از هشت سال، نایب قهرمان لیگ برتر شود. استقلال هم با وجود کسب عنوان سومی به انتظار پنج ساله هوادارانش برای کسب جام پایان داد و همین هفته پیش قهرمان جام حذفی فوتبال ایران شد.

اما این فصل تقریبا مشابه برای ذوب‌آهن و استقلال، قطعا پایانش متفاوت خواهد بود. دو تیم موفق نیم فصل دوم لیگ برتر، اینجا باید مسیرشان را از هم جدا کنند. مرحله یک‌چهارم‌نهایی لیگ قهرمانان آسیا فقط برای یکی از این دو تیم جا دارد؛ استقلال یا ذوب‌آهن؟

خرده حساب شفر

از وقتی وینفرد شفر به ایران آمده تنها تیمی که استقلال را برده و به این تیم نباخته، ذوب‌آهن است. در کارنامه شفر به‌عنوان سرمربی استقلال فقط دو باخت دیده می‌شود. اولی مقابل پرسپولیس در دور رفت لیگ برتر و دومی هم مقابل ذوب‌آهن در همین ورزشگاه فولادشهر. در این میان شفر حسابش را با پرسپولیسی‌ها پاک کرد. او دربی برگشت پایتخت را برد تا باخت به قرمزها را جبران کرده باشد. اما ذوب‌آهن همچنان یک بر صفر از استقلال پیش است. آیا شفر باخت دومش را هم جبران می‌کند؟!

نکات خواندنی

بازی استقلال و ذوب‌آهن چهارمین رویارویی تیم‌های ایرانی در آسیاست. در سال 2012 ذوب‌آهن و استقلال در پلی‌آف لیگ قهرمانان آسیا برابر هم قرار گرفتند که استقلال در ورزشگاه آزادی با دو گل، حریف اصفهانی خود را شکست داد و خود را به مرحله گروهی رساند.

استقلال و ذوب‌آهن هر دو سابقه دو بازی با تیم‌های هموطن در قاره را دارند که در آن هرکدام صاحب یک برد و یک باخت شده‌اند.

قلعه‌نویی تاکنون در مجموع 16 بار مقابل استقلال قرار گرفته که حاصل آن هشت پیروزی و پنج شکست بوده و سه بازی هم به تساوی انجامیده است.

قلعه‌نویی که سه بار استقلال را به قهرمانی لیگ رسانده، پیش از این موفق شده با تیم‌های استقلال اهواز، مس کرمان، سپاهان، تراکتورسازی و ذوب‌آهن استقلال را شکست دهد.

استقلال سابقه یک‌بار صعود به یک‌چهارم نهایی را دارد و ذوب‌آهن دو مرتبه.