تداوم حافظه مشهورترین اثر سالوادور دالی، نقاش سوررئالیست اسپانیایی است. دالی شاهکار سوررئالیستیاش را در سال 1931 میلادی در پاریس و در جریان گذر اندیشههایش از دیدگاه فرویدی به تصویر کشید. در این اثر که بر پایه تئوری منحصربهفرد «نرمی» و «سختی» دالی شکل گرفته است، ساعتهایی جیبی به تصویر کشیده شدهاند که به نحو خارقالعادهای نرم و انعطافپذیر هستند.
در این منظره رویایی، دالی بنا به گفته خود «بالاترین خشم امپریالیستی دقت» را درج کرده است؛ به طوری که اجسام سخت به نحو غیرقابل وصفی نرم شدهاند و فلز، مانند تکه گوشتی فاسد مورچهها را به خود جذب میکند. این اثر را میتوان به عنوان نمایشی گرافیکی از نظریه نسبیت اینشتین دانست، جایی که اعوجاج زمان تحت تاثیر جاذبه شکل میگیرد.
دالی طراحی ماهر بود که بیشتر به دلیل خلق تصاویری گیرا و خیالی در آثار سوررئالیستیاش به شهرت رسید. مهارت او در نقاشی اغلب به تاثیر نقاشان رنسانس نسبت داده میشود. او همچنین در عکاسی، مجسمهسازی و طراحی صحنه تئاتر و سینما هم فعالیت داشت. دالی برای آلفرد هیچکاک طراحی صحنه فیلم «طلسم شده» را انجام داد.
دالی که شدیدا فردی خیالپرداز بود، علاقه وافری به انجام کارهایی عجیب برای جلب توجه دیگران داشت. این قبیل کارها اغلب برای کسانی که به هنر او علاقه داشتند، خستهکننده بود و به همان اندازه برای منتقدینش، آزاردهنده به شمار میرفت.