یکی از ویژگی های کشورهای در حال توسعه ، متمرکز بودن روند تصمیم گیری است نظرات مسوولان و نخبگان سیاسی بیشترین تاثیر را بر روابط خارجی کشور دارد ، هر چند بازیگران دیگر نیز در حد خود در این زمینه مشارکت می ورزند. مادامی که دولتها و حکومت ها بازیگران اصلی هستند، این روند معتبر است اما ورود بازیگران جدید باعث تحول و تغییر این چرخه می شود.
سالهای پس از پیروزی انقلاب بخصوص در جنگ تحمیلی ، مسوولان حکومت تقریبا تنها تصمیم گیرندگان در زمینه سیاست خارجی بودند ، ولی در دهه دوم انقلاب ، بنگاه های اقتصادی و در آغاز دهه سوم ، مطبوعات توانستند در این زمینه مشارکت داشته باشند. جهانی شدن از ابتدای قرن بیست و یکم بیش از آن که در کنترل دولتها باشد ، از سیاست های شرکتهای فراملی پیروی کرده است و به مرور بر اهمیت نقش موسسات اقتصادی و سازمان های فرهنگی در روند تصمیم گیری سیاست خارجی افزوده خواهد شد.
روش برنامه ریزی
در برنامه ریزی ابتدا باید اهداف را مشخصی کرده ، سپس با توجه به ابزار و امکانات موجو د، راههای دستیابی به آنها را تعیین کرد و با سپردن برنامه ها به نهادهای اجرایی ، از نتایج برنامه ها بهره برد. محور برنامه ریزی جدید، اقتصادی کردن سیاست خارجی است. نگرش اقتصادی به تحولات سیاست بین الملل یکی از ملزومات روند جهانی شدن است.
منطق اقتصادی در سیاست خارجی ، منافع جدیدی در منطقه و جهان برای ایران پدید خواهد آورد و این منافع درهای جدیدی به روی کشور خواهد گشود. لذا برنامه ریزی جدید سیاست خارجی نیاز به هماهنگی و مشارکت بخش اقتصادی کشور دارد.