هندبال ایران، نایب قهرمان آسیا شد

در این بازی که از حساسیت بالایی برای هر دو تیم برخوردار بود، ملی‌پوشان هندبال ایران در شروع نمایش مقتدرانه‌ای برابر قطر داشتند و در امتیازهای ابتدایی پایاپای با حریف پیش رفتند و حتی گاهی از میزبان پیش افتادند، اما در ادامه بازی، قطری‌ها با افزایش فشار موجب کاهش عملکرد تیمی ایران شد. قطر که از وجود بازیکنان چندملیتی در تیم خود بهره می‌برد، با روی آوردن به بازی سرعتی و بهره بردن از ضد حملات سرانجام در نیمه نخست با نتیجه 15 بر 11 از ایران پیش افتاد.

در نیمه دوم اما با وجود تلاش عرفان اسماعیلاگیچ، سرمربی تیم ملی برای تهییج بازیکنان، این فاصله 4 امتیازی، رفته‌رفته بیشتر شد. از سوی دیگر بازی انتحاری نفرات تیم ایران باعث شد ضریب اشتباه فردی آنان نیز افزایش پیدا کند. در نهایت تیم ملی هندبال ایران با وجود عملکرد خوبش در این دیدار با نتیجه 28 بر 19 شکست خورد.

تیم ملی هندبال قطر متشکل از بازیکنان اروپایی و آفریقایی است، به گونه‌ای که از 16 بازیکن معرفی شده این تیم 14 بازیکن غیرقطری هستند. قطری‌ها حدود 11 ماه پیش در رقابت‌های جام جهانی در فینال مقابل فرانسه مغلوب شده و عنوان نایب قهرمانی جهان را از آن خود کردند. این در حالی است که در آن بازی‌ها ایران در رده بیست و یکم قرار گرفت. تیم‌های ایران و قطر در مرحله گروهی همین مسابقات هم به مصاف یکدیگر رفتند که آن بازی با برتری 32 بر 17 قطر به پایان رسیده بود.

به این ترتیب تیم ملی هندبال قطر، ضمن کسب عنوان قهرمانی آسیا سهمیه مستقیم حضور در المپیک را به دست آورد و تیم‌های ایران و بحرین که به ترتیب عناوین دوم و سوم آسیا را به دست آوردند، باید در مسابقات انتخابی بین‌قاره‌ای و در مصاف با نمایندگان قاره‌های اروپا و آمریکا شانس خود را برای کسب سهمیه المپیک امتحان کنند.