‌‌آتاناسف، جان وینسنت

پروفسور فیزیک در دانشکده ایالتی آیوا (که حالا دانشگاه آیوا است)که یکی از نخستین دستگاه‌هایی که از تکنیک‌های الکترونیکی در انجام محاسبات دیجیتالی بهره می برد، را طراحی کرد، اما وی هرگز اختراع خود را تکمیل نکرد. او اغلب به عنوان پدر کامپیوتر مدرن شناخته می‌شود، اما هیچ‌گاه تا دوره اخیر چنین مورد توجه قرار نگرفته بود. و هرگز به‌خاطر کارهایش پولی دریافت نکرد.در سال 1939 آتاناسف و یک دانشجوی فارغ التحصیل، کلیفورد بیری ‌(Clifford Berry)‌ روی نمونه نخستینی از یک کامپیوتر پایه باینری به نام ‌ABC ‌(کامپیوتر آتاناسف– بیری) کار کردند. اما زمانی این ماشین هنگامی که آتاناسف برای کار به آزمایشگاه ناول اوردنانسه ‌(Naval Ordnance)‌ در ایالت واشینگتون رفت، کنار گذاشته شد.

آتاناسف یکی از جنجالی‌ترین شخصیت‌ها در تاریخ کامپیوتر بود، این جنجال‌ها از زمانی آغاز شد که میان او و جان ویلیام ماچلی ‌(John William Muchly‌ ‌) و پرسپر اکرت ‌(J. Presper Eckert)‌ بر سر عنوان نخستین طراح کامپیوتر دیجیتالی با هدفی مشخص دعوایی رخ داد. تلاش‌های وی در طراحی کامپیوترها مورد توجه بسیاری قرار گرفت و تاثیر بسیاری بر طراحان آینده گذاشت.