روزهای پایانی یک رئیس‌جمهور پرگاف‌

بوش در نطق خود در آغاز این ضیافت شام که در باغ گل سرخ کاخ سفید برگزار شد با اشاره به غیبت جان مک‌کین، نامزد حزب جمهوریخواه در انتخابات ریاست‌جمهوری امسال امریکا گفت: او احتمالا خواسته تا کمی از من فاصله بگیرد. بوش که تلویحا به عدم محبوبیتش در جامعه امریکا اشاره داشت، افزود: به هر حال جان هر جا باشد قطعا تنها نیست.

اگرچه روسای‌جمهور امریکا به طور متعارف از هرگونه اشاره به نامزدهای ریاست‌جمهوری، به‌ویژه نامزدهای حزب مخالف اجتناب می‌کنند، بوش در نشست آن شب به جنگ لفظی تمام عیار هیلاری رودهام کلینتون، سناتور ایالت نیویورک و باراک اوباما، سناتور ایلینویز که همچنان درگیر رقابت‌های  درون‌ حزبی هستند هم گریزی زد. بوش با لحنی طنز‌آمیز برای توجیه غیبت اوباما و کلینتون در آخرین نشست رسانه‌ای دوران ریاست‌جمهوری‌اش گفت: کلینتون از ترس تک تیراندازها به اینجا نیامده و اوباما احتمالا همین الان  در کلیسا دست به دعا برداشته است.

او به کنایه اتهاماتی که کلینتون و اوباما به هم وارد آورده‌اند یا اشتباهاتش اشاره داشت. کلینتون چند روز قبل به اشتباه گفته بود وقتی بانوی اول امریکا بوده یک بار در بوسنی هدف حمله تک‌تیراندازهای دور زن قرار گرفته بود و اوباما هم اخیرا از سوی کشیش کلیسایی که سال‌ها برای عبادت به آنجا می‌رفت به دلیل اظهارات قبلی‌اش در مورد امریکا مورد انتقاد قرار گرفته بود.

اولین کسی که پس از بوش پشت تریبون قرار گرفت کریک فرگونی، مجری برنامه پربیننده <نمایش دیروقت> شبکه خبریCBS  بود. فرگوسن اسکاتلندی که همیشه مزاح‌گونه حرف می‌زند و فوریه امسال به تبعیت ایالات‌متحده درآمد از بوش سوال کرد پس از پایان دوره ریاست جمهوری‌اش چکار خواهد کرد. او منتظر پاسخ بوش نماند و با توجه به این که رئیس‌جمهور امریکا طی ماه‌های اخیر بارها به دلیل آن که کمتر از هر رئیس‌جمهور دیگر در تاریخ امریکا در کاخ سفید حضور داشته است، گفت: شاید بهتر باشد به دنبال شغلی باشید که مرخصی سالانه بیشتری دارد.

فهرست میهمانانی که در نشست سالانه خبرنگاران حوزه ریاست‌جمهوری رسانه‌ها در امریکا حضور داشتند طیفی به مراتب وسیع‌تر از اصحاب رسانه را در بر می‌گرفت. تعدادی از بازیگران مشهور هالیوود چون بن افلک و پاملا اندرسون، چند خواننده پاپ و همچنین برخی مقامات دولتی در این ضیافت حضور داشتند. کاندولیزا رایس، وزیر امور خارجه در کنار چهره‌هایی چون آنتونین اسکایلا، دادستان دیوانعالی و مایکل چرتف، وزیر امنیت داخلی در بین حاضران بودند.

رئیس‌جمهور پراشتباه

کمتر از یک سال قبل بود که بوش در مراسم استقبال از الیزابت دوم، ملکه انگلیس در بدو ورودش به امریکا برای دیداری رسمی از این کشور اشتباهاتی پی‌در پی را مرتکب شد. بوش در اظهاراتش خطاب به ملکه انگلیس به دیدار پیشین ملکه از امریکا در سال 1776 اشاره کرد! و بعد با چشمکی به او سعی کرد این اشتباه را نوعی شوخی نشان دهد. ملکه هم با لبخندی جواب او را داد.

بعد از این اظهارات بود که بوش برای توجیه اشتباه مضحکش با اشاره به واکنش ملکه گفت: ملکه طوری به من نگاه کردند که گویی مادری به فرزندش می‌نگرد. این جمله هم نتوانست جنجال رسانه‌ای برپا شده بر سر اشتباه بوش را کاهش دهد.