نخستین مهاجران استرالیا

این ناوگان در ماه مه سال 1787 میلادی انگلستان را ترک کرده بود و 450 ملوان و اعضای خانواده هایشان و 714 زندانی و تبعیدی که در نیوولز جنوبی در قاره استرالیا مستقر شدند اساس جامعه اروپایی این مستعمره جدید انگلستان را تشکیل دادند.
جزیره استرالیا که به دلیل پهناور بودن وسعت آن قاره نام گرفته است در سال 1642 میلادی توسط آبل تاسمان کاشف هلندی کشف شده بود و تاسمان این سرزمین را به یاد زادگاهش نیوهلند نامیده بود.
پس از گذشت بیش از 150 سال در سال 1770 میلادی جیمز کوک کاشف و دریانورد انگلیسی ساحل شرقی استرالیا را کشف کرد و آن را نیوولز جنوبی نامید.
حکومت پادشاهی انگلستان که 13 مهاجرنشین خود در امریکا را از دست داده بود این سرزمین بکر را به عنوان مهاجرنشین تازه خود برگزید.
در جریان 80 سال پس از ورود نخستین مهاجران به استرالیا بیش از 160 هزار زندانی و تبعیدی توسط انگلستان به استرالیا منتقل شدند.
این زندانیان پس از گذراندن دوران محکومیت خود ، در استرالیا ساکن شدند.
آنها ساختار جامعه اروپایی امروزی استرالیا را پایه ریزی کردند.
مهاجران که بخش اعظم آنها را محکومان سابق تشکیل می داند ، بومیان استرالیا که از دوران باستان در این قاره سکونت داشتند را به نواحی مرکزی و بد آب و هوای این سرزمین کوچ دادند.
ساکنان امروز استرالیا که خلق و خوی اجداد اولیه خود را حفظ کرده اند دارای شخصیت خاصی هستند ، یک روحیه شورشی و مطالبه گر در آنها مشاهده می شود و زندگی مدنی در این کشور از سازماندهی کمتری نسبت به آمریکا و کانادا برخوردار است.
به این ترتیب ، در روز 26 ژانویه سال 1788 میلادی یک ناوگان انگلیسی در پورت جکسون در ساحل شرقی استرالیا که امروز سیدنی نامیده می شود ، لنگر انداخت.
نخستین مهاجران استرالیا را اغلب جنایتکاران و تبعیدیان تشکیل می دادند که انگلستان این قاره را برای اسکان آنها انتخاب کرده بود.
این روز که «فرست فلیت» (نخستین ناوگان) نام گرفته است به جشن ملی استرالیا تبدیل شده است.