مهم نیست در تیم ملی چه کسی بازی کند

مهدی طارمی بعد از این اتفاق به روزنامه جام‌جم می‌گوید: واقعا برایمان فرقی نداشت با چه تیمی بازی کنیم. همه تیم‌ها در این مرحله سخت هستند. از طرف دیگر فکر کنم همه فهمیده باشند در مسابقات تیم ساده و بازی ساده‌ای وجود ندارد. همه تیم‌ها قدرتمند هستند. مهدی ادامه می‌دهد: ما نباید غصه این‌که مقابل چه تیمی بازی می‌کنیم را داشته باشیم،‌ سایر تیم‌ها باید به این فکر کنند که قرار است مقابل ایران بازی کنند.
تیم ملی مقابل عراق مساوی کرد و البته خیلی‌ها نگران شدند. مهدی در این باره توضیح می‌دهد: تیم ما در این بازی عملکرد بهتری داشت. درست است اواخر بازی عراق بهتر بود، ولی ما در کل تیم ملی خیلی بهتر بازی کرد. در نیمه اول هم دیدید که کلا توپ در اختیار ما بود و موقعیت هم روی دروازه عراق داشتیم. در کل هدف ما این بود که فقط بتوانیم به عنوان تیم اول بالا بیاییم که این اتفاق رخ داد. ما از همان ابتدا به دنبال این بودیم که صدرنشین گروه باشیم.
مهدی مقابل عراق نیمکت‌نشین بود. او البته از این موضوع ناراحت نیست و می‌گوید: واقعا در تیم ملی مهم نیست چه کسی بازی کند. شاید به خاطر استراتژی و برنامه‌ای که کی‌روش داشت من روی نیمکت نشستم. مهم نیست چه کسی بازی می‌کند، مهم این است که تیم ملی نتیجه بگیرد و به نظرم هم خوب بود. خدا را شکر توانستیم به عنوان تیم اول از گروه‌مان صعود کنیم. مهدی اضافه می‌کند: بازی با عراق مسابقه‌ای نبود که بخواهیم خیلی خودمان را اذیت کنیم و تحت فشار بگذاریم. الان انرژی‌مان را نگه داشته‌ایم برای بازی‌های بعدی. همان‌طور که آقای کی‌روش هم گفت جام ملت‌ها از حالا تازه برای ما شروع شده است.
بعضی‌ها هنوز می‌گویند تیم ملی «باید» قهرمان شود. وقتی در این باره از طارمی سؤال می‌کنیم جواب می‌دهد: ببخشید چه چیزی به ما داده‌اند که می‌گویند «باید» قهرمان شوید؟ از طرفی مگر باید در فوتبال وجود دارد؟ این حرف‌ها فنی نیست. مگر تیم‌های ژاپن، استرالیا، کره، قطر و... تیم‌های کوچکی هستند؟ همه قدرتمند هستند و می‌خواهند جام را بگیرند. هرکسی می‌گوید این جام مال ایران است و از همین حالا قهرمان شده، کاملا اشتباه می‌گوید.