چشمک کرواسی و سوئیس به روسیه

شاگردان زلاتکو دالیچ توانستند با نتیجه 4 بر یک مهمان خود را شکست داده تا با خیالی راحت‌تر به آتن سفر کنند. لوکا مودریچ، ایوان کالینیچ، ایوان پریشیچ و آندری کراماریک زننده گل‌های کرواسی بودند و سوکراتیس، مدافع دورتموند تنها گل یونانی‌ها را به ثمر رساند. با وجود این پیروزی، دالیچ پس از پایان بازی تاکید کرد اگرچه تیمش به نتیجه دلخواه رسیده، اما هنوز کار برای صعود به جام جهانی تمام نشده است. وی گفت: بازی فوق‌العاده‌ای داشتیم. من علاوه بر بازیکنانم، از هوادارانی که یار اضافه ما در زمین بازی بودند، تشکر می‌کنم. هنوز اما چیزی تمام نشده است؛ این تازه بازی رفت بود. هدف ما در این بازی تحت فشار گذاشتن یونان از جناحین بود و این تاکتیک‌مان هم نتیجه داد. تمرکزمان در مقطعی از بازی دچار افت شد و ما یک گل دریافت کردیم اما من واقعا نمی‌توانم از تیمم شکایتی داشته باشم. مودریچ نیز که یکی از بازیکنان مهم کرواسی در این بازی بود، گفت: کرواسی مدعی است و نباید یک تیم مدعی از حضور در جام جهانی باز بماند. ما صعود می‌کنیم و خود را به جمع بزرگان فوتبال جهان می‌رسانیم.

در دیگر بازی هم سوئیس با تک‌گلی که از روی نقطه پنالتی به ثمر رساند، کار خود برای بازی برگشت در خانه را راحت‌تر کرد. البته پنالتی اعلام شده به سود سوئیس جنجال‌های فراوانی به همراه داشت. این اتفاق زمانی رخ داد که توپ شوت شده از سوی ژردان شاقیری به بازوی مدافع ایرلند، کوری اوانز خورد آن هم در حالی که او پشت به توپ برای سد کردن مسیر ضربه به هوا پریده بود. مایکل اونیلف سرمربی ایرلند شمالی در پایان این بازی نسبت به این مساله اعتراض داشت و گفت: این که داور در چنین شرایطی پنالتی اعلام کند، واقعا حیرت‌آور است. او تنها پنج متر با صحنه فاصله داشت و هیچ کسی هم مزاحم دیدش نبود. من اول فکر کردم که او ابتدا برای اعلام خطا یا آفساید سوت زده است اما پنالتی اعلام کردن آن صحنه در شرایطی که هیچ یک از بازیکنان حریف هم اعتراض نکردند، واقعا گیج‌کننده بود.